Blaze a été formé en 2000 par le chanteur Blaze Bayley dont le premier groupe était Wolfsbane, mais l'individu est surtout connu pour avoir remplacé Bruce Dickinson au sein d'Iron Maiden de 1995 à 1998. Il a retiré de cette expérience des qualités de composition désormais indéniables, mais aussi son image scénique simiesque et un registre vocal jugé relativement limité car collant mal à la vierge de fer. Ayant été viré comme un malpropre, c'est avec un esprit revanchard qu'il a recruté de jeunes compatriotes, bourrés de talent, qui ont dors et déjà accouché du très bon " Silicon Messiah " et des excellents " Tenth Dimension " et " As Live As It Gets ".
Pour ne pas désorienter le fan, le concept de la pochette moche a été conservée.
" Blood & Belief " reprends là ou son prédécesseur c'était arrêté, c'est-à-dire qu'il s'agit d'un album de Métal moderne de par les sonorités très graves, mais qui reste néanmoins Heavy, sorte de compromis optimum de la façon dont peut sonner un groupe de Heavy-Métal en ce début de nouveau millénaire.
Bien vite, ce nouvel opus se révèle par moments aussi riche que " Tenth Dimension " sur des titres tels que " Ten Seconds " ou " Will To Win " mais en fait, la noirceur est de mise, le côté sombre étant (trop) accentué au préjudice des mélodies et des sensations de vitesses. Cela est particulièrement flagrant sur " Tearing Yourself To Pieces " et sur " Hollow Head ".
La production de l'incontournable Andy Sneap est excellente, et seuls certains effets sur le chant semblent malhabiles, même si ce genre d'arrangement a toujours été utilisé par Blaze.
En fait, le problème essentiel est que l'inspiration semble moins au rendez-vous, peut-on l'expliquer par le départ de Rob Nailor qui s'impliquait pas mal dans le processus d'écriture ? D'un autre côté, il semble très difficile d'enchaîner des albums de haut niveau.
Moins direct, " Blood & Belief " est donc une semi déception, qui ne devrait pas pour autant dénaturer les atouts déployés par le groupe en live, avec en particulier la paire de guitaristes John Slater / Steve Wray particulièrement aiguisée et intraitable !
Murder One (06.5/10)
www.facebook.com/officialblazebayley
SPV / 2004
Track listing (51:21)
01. Alive 02. Ten Seconds 03. Blood And Belief 04. Life And Death 05. Tearing Yourself To Pieces 06. Hollow Head 07. Will To Win 08. Regret 09. The Path And The Way 10. Soundtrack Of My Life
Depuis ses débuts, Hammerfall a enchaîné de façon incessante tournées et enregistrements et a quelque peu fini l'année 2004 sur les rotules. C'est tout naturellement que le combo Suédois s'est accordé des congés amplement mérités laissant ainsi tout le loisir à ses membres de vaquer à leurs propres occupations. Leur chanteur Joacim Cans, qui avait déjà fait une petite escapade au sein Warlord pour le au Wacken 2002, en a profité pour enregistrer son premier album solo qui sort donc sous son propre nom.