Depuis quelques années maintenant, les suédois de GHOST ont pris l’habitude de sortir entre deux albums un EP histoire de faire patienter les fans et avoir une nouveauté à proposer au moment d’entamer une nouvelle tournée. Donc après: If You Have Ghost (chronique ici) sorti le 19 novembre 2013, voici Popestar.

L’intérêt de ces sorties est souvent limité car If You Have Ghost contenait quatre reprises et un enregistrement live. Sympathique au mieux, il ne cassait pas trois pattes à un canard. C’est du vite fait bien fait alors que le groupe se consacre à des tournée nombreuses et intenses en Europe et en Amérique du Nord. Pour Popestar, notons un progrès puisqu’en lieu et place d’un enregistrement live, nous avons une chanson inédite, « Square Hammer » accompagné là aussi de sa ribambelle de reprises. Et ce nouveau titres n’est pas une simple chute de studio, il s’avère franchement très bon, à la fois hyper mélodique et accrocheur, du très très bon GHOST. Pour le reste, cela fait un peu beaucoup remplissage avec des reprises d’ECHO & THE BUNNYMEN, EURYTHMICS ou encore IMPERIET. Les suédois restent très professionnels et ont retravaillé ces compositions à leur sauce, en les rendant plus rock et plus « evil ». Mais rien de révolutionnaire non plus qui justifie l’achat de ce disque.

Popestar n’a qu’un intérêt, c’est « Square Hammer » qui va rentrer dans la tête et ne plus vous l'avez pour des jours. Et parions que cette chanson est déjà devenue un moment fort des concerts de GHOST. Sinon, les reprises restent particulièrement dispensables. La présence d’un bon inédit est déjà un progrès, on échappe donc à la simple opération marketing qu’était If You Have Ghost. A ce rythme, le prochain EP devrait vraiment valoir le coup !

Oshyrya (06/10)

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Universal Music / 2016

Tracklist (23:36 mn) 01. Square Hammer 02. Nocturnal Me 03. I Believe 04. Missionary Man 05. Bible

Il aura fallu cinq ans de travail aux autrichiens de CORNERSTONE pour donner un successeur à Somewhere in America (chronique ici). Les frères Wachelhofer toujours aux commandes, ne se sont pas reposés sur leurs lauriers et ont su saisir toutes les opportunités pour se produire sur scène avec leur groupe. Il n’y a de toute façon pas d’autres moyens de se faire plus largement connaître et de toucher un nouveau public potentiel. Sans compter les changements de line-up opéré encore une fois. Bref désormais constitué en quatuor, CORNERSTONE compte bien prouver à tous avec Reflections, leur troisième album, que malgré les embûches ils sont toujours bien là pour faire vibrer la fibre musicale des amateurs de rock.

Premier gros changement qui frappe d’entrée, exit Patricia Hillinger, c’est désormais Alina Peter qui s’agite derrière le micro. Elle fait preuve tout au long du disque d’en belle énergie et d’une conviction évidente. Sa voix reste assez proche de la précédente chanteuse et elle se coule parfaitement dans le moule de CORNERSTONE. Les autrichiens n’ont pas changé de crémerie et continuent de naviguer sur les rivages d’un rock simple mais coloré, très typé années 80. Les guitares ont la part belle mais le son se voit enrichir de piano ou de nappes de claviers. Les mélodies se veulent directes et facilement mémorisables, le refrain se doit d’être attrayant, le tout dans un format assez court et calibré autour des quatre minutes. Pas grand-chose à redire sur le qualité générale des compositions, les autrichiens affichent un savoir-faire évident. L’intro aux claviers d’un « Heart On Fire » nous renvoie immédiatement trois décennies en arrière et possède ce petit goût nostalgique qui ne peut qu’apparaitre sympathique aux trentenaires et quarantenaires. Même chose pour « Believe in Me » qui possède ce même côté un peu suranné. Les progrès par rapport à Somewhere in America sont évidents, CORNERSTONE a su encore affiner son identité musicale, ce savant mélange entre rock, AOR et pop. Saluons le travail de production, pour un groupe aux moyens forcément limité, le son s’avère très propre. Finalement le seul gros point noir de ce disque reste sa durée. En 2016, proposer moins de quarante minutes de musique, cela fait vraiment chiche.

Malgré les années, CORNERSTONE poursuit son chemin et revient après une longue absence armé d’un nouvel album réussi. Plus convaincant que son prédécesseur, Reflections montre un groupe revitalisé par l’arrivée d’une nouvelle chanteuse et d’un nouveau batteur. Ce sang neuf semble avoir réveillé la créativité de Michael et Steve Wachelhofer. Très facile d’accès, ce disque peut vraiment plaire au plus grand nombre. Mais vous feriez mieux d’être né avant 1980 pour vraiment succomber à son charme nostalgique.

Oshyrya (07/10)

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Autoproduction – ATOM Records / 2016

Tracklist (37:20 mn) 01. Nothing To Lose 02. Last Night 03. Heart On Fire 04. Whatever 05. True Confessions 06. Northern Light 07. Brother 08. Sooner Or Later 09. Believe In Me 10. Once

A l'écoute de ce douxième album du groupe In Flames, on sait déjà à quoi s'attendre. le groupe n'est pas disposé à revenir en arrière. Tout au plus quelques clins d'oeil au passé avec des riffs un poil teigneux qui  surnagent notamment dans le single " The End ", contrebalancés par un refrain enrobé de guimauve. Le groupe suédois se cantonne à une formule rock alternatif, insérant de l'electro. Chez In Flames on souffle le chaud et le froid, les nostalgiques seront ravis d'entendre le percutant " Through My Eyes ", rapide et nerveux et ou Anders cesse de geindre pour sortir ses tripes. Dans cette compo, le successeur de Daniel Svensson qui a quitté le groupe après 18 ans derrière les futs, démontre qu'il n'a rien d'un manchot paumé sur la banquise. Ne vous réjouissez pas trop vite, le refrain s'avère un poil castrateur et acidulé, mais pour compenser on retrouve un solo de guitare digne de ce nom.

Ultime moment de bravoure d'un navire en perdition comme l'ancien guitariste Jesper Strömblad à qualifié le groupe ? Une chose est sûre; on touche le fond avec la ballade " Here Until Forever ", ou Anders geint avec un vocoder… Quand on pense que le groupe était une figure de proue du Death Metal mélodique il y a 26 ans, le plus gênant à l'écoute de "Battles" c'est bien que le groupe se contente le plus souvent de recycler, les moments accrocheurs se font rares. On s'ennuie ferme durant l'interminable "Wallflower". "Save Me" conclut l'album et sauve la fin d'un album qui aurait tellement gagné à être plus agressif, mais le groupe s'évertue à couper dans leur élan les passages énergiques. Pour autant, l'album" Battles " pris hors du contexte lourd de la longue discographie du groupe, n'est pas un album totalement indigent pour un mix de pop rock alternatif cela tient la route. Mais In Flames s'est tellement éloigné de ses racines metal, que la question se pose, le groupe a t-il encore sa place dans notre site ?

Hamster Forever

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Nuclear Blast / 2016

Tracklist (47 minutes) 1.Drained  2. The End 3. Like Sand 4. The Truth 5. In My Room 6. Before I Fall   7.Through My Eyes 8. Battles 9. Here Until Forever  10. Underneath My Skin 11. Wallflower  12. Save Me