Drôle d’objet que ce nouvel album des allemands de PYOGENESIS. Sur la forme tout d’abord puisqu’après treize années de silence discographique (depuis She Makes Me Wish I Had A Gun), le groupe décide de remettre le couvert. A Century in the Curse of Time s’avère être leur sixième opus, pour la première fois un concept album. Le propos se déroule dans un XIXème siècle où l’avènement de la vapeur bouleverse tout et entraine des changements radicaux. Le groupe lui-même et son leader, Flo V. Schwarz, annonce un retour aux sources sur le plan musical à travers une musique plus lourde et épique.
Beaucoup considèrent les allemands comme des pionniers, l’un des inventeurs du métal gothique. Leurs derniers albums pourtant lorgnaient beaucoup plus vers un métal alternatif rapide et déjanté. A Century in the Curse of Time comporte sept chansons tournant autour des quatre / cinq minutes et se termine en apothéose par un huitième titre fleuve de plus de quatorze minutes. A l’image de cette locomotive qui orne la pochette, le disque débute sur les chapeaux de roue via une intro épique et grandiloquente avec moult lignes de chant et tempo très rapide, quasi extrême dans l’approche entre les rythmiques de guitare et la batterie. « A Love Once New Has Now Grown Old » poursuit sur la même lancée affichant de nouvelles influences presque punk dans l’esprit. Le groupe a beaucoup évolué depuis ses débuts en 1991 et conserve cet éclectisme dans sa musique. Les allemands ne sont pas là pour amuser la galerie et se donnent ici à fond. Les titres s’enchainent rapidement, avec une grande intensité et ravira sans doute les fans. Votre serviteur reste un peu moins enthousiaste, principalement à cause du chant pas toujours agréable de Flo V. Schwarz. Quand il chante ça va, quand il hurle cela passe moins bien. Le résultat s’avère souvent bourrin et pas très engageant. Chaque chanson peut prendre à contre-pied dans son approche et ses influences musicales. C’est une bonne chose dans l’absolu mais là pourtant la mayonnaise peine à prendre. Finalement c’est bien sur la dernière chanson que PYOGENESIS montre son plus beau visage et devient beaucoup plus convaincant. Très varié cette chanson s’avère être une réussite, très facile d’accès elle pourra plaire à un large public.
Votre serviteur reste partagé sur ce comeback des teutons de PYOGENESIS. Tous les ingrédients sont là et évidemment les musiciens sont doués mais A Century in the Curse of Time apparait être très hétérogène, passant du meilleur au très moyen. Difficile de trouver ces petits dans ce capharnaüm. Les fans des années 80 et du début des années 90 seront-ils au rendez-vous ? Pas si sûr car tout le monde a vieilli et évolué en presque quinze ans. Le pari n’est qu’à moitié réussi…
Tracklist (48:26 mn) 01. Steam Paves Its Way (The Machine) 02. A Love Once New Has Now Grown Old 03. This Won't Last Forever 04. The Best Is Yet To Come 05. Lifeless 06. The Swan King 07. Flesh And Hair 08. A Century In The Curse Of Time
Jusqu’à présent, les américains de SYMPHONY X ont réalisé un quasi sans faute. Les deux premiers opus de leur discographie montrent encore un groupe à la recherche de son identité mais en quelques disques ils ont su marquer les esprits et devenir des références ultimes dans le genre du métal progressif technique et racé. Ils se font rares, ne proposant un nouvel opus que tous les quatre ou cinq ans avec certains de ces membres très actifs par ailleurs (Russell Allen surtout et un peu Michael LePond). Ayant enfin trouvé depuis près d’une décennie une stabilité du line-up, le groupe enchainent les coups de génie. Iconoclast (chronique ici) en 2011 était un très bon cru dans une veine très directe et agressive. A part les visuels, tout était très bien. Toujours mené de main de maître au niveau créatif par le guitariste Michael Romeo, nous étions impatients de découvrir le cru 2015.
Underworld débute de façon traditionnelle avec une intro instrumentale rappelant le talent de Romeo pour composer des titres majestueux bourrés d’orchestrations et de chœurs enchanteurs. Les choses sérieuses prennent leur envol dès les premières secondes de « Nevermore », chanson surpuissante et d’une effrayante efficacité dans la plus pure tradition SYMPHONY X. Vous trouverez avec délice les rythmiques complexes et virevoltantes de Romeo, ce côté super mélodique des claviers, une section rythmiques imparable et le chant d’un Russell Allen à son meilleur. Quelques claques, un évident futur classique du groupe aux côté des « Sea of Lies » ou « Serpents Kiss ». Les soli arrachent tout comme d’habitude… Cela n’étonnera personne que ce titre devienne le premier single extrait du disque. La grosse baffe ! La patte SYMPHONY X est reconnaissable entre mille, souvent copié jamais véritablement égalé, un peu à l’image d’un DREAM THEATER.
Comme sur Iconoclast et Paradise Lost, SYMPHONY X a choisi de poursuivre sur cette voix du’un métal progressif sanglant et agressif. Nous sommes loin de l’orgasme progressif d’un V : The Mythology Suite. A notre grand bonheur, les américains excellent dans les deux exercices mais nous aimerions quand même bien retrouvé un long album concept faisant aussi la part belle aux longues compositions à la fois belles et complexes. « Underworld » enfonce le clou endiablé de la chanson précédente et personne ne pourra s’empêcher de secouer la tête et de taper du pied. Michael Pinella rappelle à tous qu’il est des meilleurs claviéristes de sa génération, discret mais toujours impressionnant de maîtrise et de justesse. A l’image des deux masques qui apparaissent sur cette pochette et symbolisent le groupe depuis ses débuts, après ces offensives, l’auditeur reprendra son souffle avec un « Without You » plus lent et posé. Mais cette très belle chanson au refrain super catchy ne fait pas retomber la pression et l’enthousiasme demeure intacte. Les clins d’œil à des chansons célèbres du groupe parsèment l’album ici et là et ravira les fans. Ainsi, de suite deux compositions rapides succèdent à un titre plus lent évitant ainsi la lassitude et renouvelant sans cesse l’intérêt de l’auditeur.
De « Run with the Devil » dont l’intro rappelle un peu DREAM THEATER au propos plus doux d’un « Swansong », SYMPHONY X continue de briller de mille feux et reste plus que jamais un des leaders de cette scène métal progressive. Le son est top, à la fois limpide et ultra tranchant, les américains savent y faire. La pochette est plus simple et sobre que dans le passé mais cela passe bien mieux que sur Iconoclast, même si l’artiste reste le même. SYMPHONY X reste un phare rassurant, un étalon qui permet de jauger tous ses concurrents. Et peu parvienne à effleurer ne serait-ce que sa cheville. Un très très bon disque, l’un des tous meilleurs de 2015, sans aucun doute.
Tracklist (64:01 mn) 01. Overture 02. Nevermore 03. Underworld 04. Without You 05. Kiss Of Fire 06. Charon 07. To Hell And Back 08. In My Darkest Hour 09. Run With The Devil 10. Swansong 11. Legend
C’est avec un réel plaisir que j’ai appris il y a quelques mois le retour de C R O W N le projet (initialement un duo) formé par Stephane Azam et Pascal Guth tous deux ex-Hollow Corp. une formation de Colmar œuvrant dans un mixe de Sludge Thrash Death Metal qui était elle-même une émanation de Coverage un groupe mixant Postcore et Death Metal dans laquelle on retrouvait également Stéphane. Quand je dis un réel plaisir, je ne fais pas semblant ou un genre de politesse ! J’ai vraiment été passionné dans le courant de l’année 2013 lorsque j’ai découvert en fouinant sur le Bandcamp de leur label Candlelight Records l’univers de C R O W N avec leur premier album l’excellent Psychurgy. Cet album faisait suite à un premier EP The One étant sorti un an auparavant en 2012 et dans la même année d’un split Ep C R O W N vs STValley. STValley n’est autre que le projet solo Néo Folk Electro & Ritual de Stephane Azam. Je vous encourage à aller écouter tout le travail de C R O W N qui est entièrement disponible en streaming sur le Bandcamp de la formation ici. C R O W N s’est récemment renforcé puisque il est devenu un trio franco-suisse depuis 2014 qui a vu l’arrivée au sein de la formation du vocaliste et guitariste Frederyk Rotter qui est également membre de Zatokrev.
C’est assez difficile de décrire le genre musical pratiqué par C R O W N puisque dès leur Ep The One il consiste à mixer divers courants et éléments comme la musique Industiel et Ambient, le Post Rock / Shoegaze, la Newwave/ Coldwave des 80s ainsi que le Metal Extrême puisque on y retrouve beaucoup de bases Black Metal, Sludge / Postcore et Doom. Le premier contact avec Natron leur dernière réalisation sortie et disponible via Candlelight Records depuis le 14 Août, s’avère très agréable puisque il nous dévoile un artwork très soigné entre esthétique moderne et sophistiquée et paganisme ancestral. Le travail de Maks.L Pathologikal (site ici) est vraiment sublime et nous en met d’emblée plein les mirettes !
J’ai aussi remarqué en zyeutant brièvement sur la tracklist de Natron avant de l’insérer dans le lecteur qu’elle s’était allégée avec une durée un peu plus courte et moins de plages que celle de Psychurgy. En effet à la première écoute on récent une certaine épure des compositions par rapport à l’album précédent et une certaine optimisation ou fulgurance en découle. Tout est plus efficace et ramassé au sein de mêmes compositions ! Attention ! Je ne dénigre pas Psychurgy hein !? J’avais en 2013 classé cet album dans mon top 15 en fin d’année et je l’écoute en l’appréciant toujours autant. Je dis juste que j’ai ressenti une approche différente dans la mise en œuvre des compositions de Natron. Comme sur l’album précédant C R O W N use toujours autant avec science de Down-tempo implacables comme sur « Serpents », « The Words You Speak Are Not Your Own » mais c’est vrai sur beaucoup de passages de l’album.
Il agit de manière mécanique et ressemble un peu à une sorte de version ultra lente et tyrannique de la musique de Godflesh (ou Jesu l’autre projet de Justin Broadrick plus éthéré). Comme s’était également le cas sur Psychurgy on retrouve des compositions qui usent de saillies typiquement Black Metal. Le titre « Wings Beating over Heaven » en est une parfaite illustration avec ses hurlements hystériques, ses blastbeats ainsi que ses lignes de guitares atmosphériques. J’ai adoré la rupture à 2 :20 est son break très Colwave et Industrial ! C’est une pure merveille ce morceau aux contrastes saisissants !
A d’autres moments C R O W N nous montre une facette tout aussi séduisante de sa musique où il œuvre à la lisière de la bonne Pop aux couleurs Newwave 80s. C’est saisissant et rondement mené sur « Fossils » ou « Flames » et il m’a un peu fait penser à ce que fait un groupe comme Leprous sur sa dernière réalisation (ma chronique ici). J’ai vraiment adoré ce côté lumineux et intimiste de C R O W N autant que son côté implacable à la brutalité granitique ! En ce sens le travail d’arrangements est assez exceptionnel tout comme la production de l’album qui a été enregistré comme c’était le cas auparavant par Stephane Azam lui-même au Gartbaum Studio. Par contre une chose nouvelle c’est David Husser qui s’est chargé du mixage au Temple Studio et le mastering a été l’œuvre de Adam Bastard au Warmer Mastering.
A l’arrivée avec Natron on obtient une nouvelle fois un très bel objet doublé d’un excellent album d’un étrange mais saisissant crossover de styles aussi divers que le Sludge, le Postcore, le Black Metal, Le Doom Metal, le Metal Industriel, l’Ambient Industriel, la Newwave et le Post Rock. Un album que j’attendais avec impatience et qui ne m’a pas déçu ! Comme en 2013 on retrouvera C R O W N dans mon top en fin d’année ! Tenez-vous le pour dit !
Candlelight Records / 2015
Tracklist (49:08) : 01. Serpents 02. The Words You Speak Are Not Your Own 03. Wings Beating over Heaven 04. Fossils 05. Apnea 06. Tension of Duality 07. Flames
Drôle d’objet que ce nouvel album des allemands de PYOGENESIS. Sur la forme tout d’abord puisqu’après treize années de silence discographique (depuis She Makes Me Wish I Had A Gun), le groupe décide de remettre le couvert. A Century in the Curse of Time s’avère être leur sixième opus, pour la première fois un concept album. Le propos se déroule dans un XIXème siècle où l’avènement de la vapeur bouleverse tout et entraine des changements radicaux. Le groupe lui-même et son leader, Flo V. Schwarz, annonce un retour aux sources sur le plan musical à travers une musique plus lourde et épique.
C’est avec un réel plaisir que j’ai appris il y a quelques mois le retour de C R O W N le projet (initialement un duo) formé par Stephane Azam et Pascal Guth tous deux ex-Hollow Corp. une formation de Colmar œuvrant dans un mixe de Sludge Thrash Death Metal qui était elle-même une émanation de Coverage un groupe mixant Postcore et Death Metal dans laquelle on retrouvait également Stéphane. Quand je dis un réel plaisir, je ne fais pas semblant ou un genre de politesse ! J’ai vraiment été passionné dans le courant de l’année 2013 lorsque j’ai découvert en fouinant sur