Comme quoi toutes les formations ne sont pas que des feux de pailles et ne se terminent pas rapidement dans une impasse. Après son comeback début 2014 avec Refueled (chronique ici) les Suédois de SKINTRADE remettent rapidement le couvert avec un nouveau disque sous le bras, Scarred for Life. A croire que les ventes et les concerts qui ont suivi cette renaissance ont apporté assez de satisfaction pour envisager une suite. Tant mieux.
On reprend les mêmes et on recommence sans changer fondamentalement la démarche et la philosophie du groupe. Les Suédois possèdent d’évidence un talent certain pour pondre à la chaine des titres rock couillus et très agréables qui feront passés de bons moment aux fans. Tous les ingrédients sont présents pour obtenir un savoureux cocktail : des mélodies accrocheuses et facilement mémorisables, des chansons avec du caractère et des musiciens talentueux. Le quatuor offre une très belle prestation d’ensemble et l’absence d’un second guitariste depuis la reformation ne nuit pas à l’ensemble. Saluons la performance de Matti Alfonzetti derrière le micro, il assure avec classe et parvient à exprimer beaucoup d’émotions à travers son chant. Les chansons s’enchainent sans temps mort et difficile de ne pas rapidement taper du pied et secouer la tête. SKINTRADE distille une belle énergie communicative, à l’image de la photo de la pochette. Nous retrouvons cette touche américaine des grands groupes rock outre-Atlantique, ce sens de la mélodie qui fait mouche et qui brille. Autant les compositions nous avait un peu laissé sur notre faim avec Refueled, autant SKINTRADE a su ici parfaire son jeu et ne conserver que l’essentiel. Les titres sont courts et directs, les suppléments artificiels ont tous été retirés. En bons professionnels, les balades n’ont pas été oubliées et parsèment Scarred for Life comme avec « Find a Way ». Cela reste assez classique, pas d’innovation majeure mais le travail a été bien fait.
Comme pour un tout nouveau groupe, SKINTRADE a choisi d’avancer par étape après être revenu sur le devant de la scène l’année dernière. Après un premier opus jouant la sécurité pour rassurer tout un chacun sur l’opportunité de cette reformation et son intérêt artistique, les Suédois se sont peut-être un peu plus lâchés et offrent ici un album solide et très agréable. Bonne pioche.
AOR Heaven / 2015 Tracklist (39:54 mn) 01. Scarred for Life 02.Goodbye 03. Wide Awake 04. Lay With Me 05. Find A Way 06. LoveHate 07. Leave A Scar 08. Broken 09. Storm Will Come 10. 15 Minutes Gone
Le hasard fait bien les choses, comme on dit couramment ! Pourquoi commencer cette chronique de Pale Chalice de la sorte ? Tout simplement parce que je ne connaissais absolument pas cette formation avant de m’attaquer à la rédaction de la chronique de Valis le premier effort de Mastery (ma chronique ici). C’est en effectuent des recherches sur le net à propos de ce dernier que j’ai découvert leur musique ! Et quelle musique !!!
En effet les deux formations en plus d’avoir partagé le même label The Flenser (facebook ici), Pale Chalice a rejoint les rangs de Gilead Media (facebook ici) pour cet opus, ils se partagent aussi le vocaliste / bassiste Steve Peacock a.k.a Ephemeral Domignostika. En activité depuis 2008 Negate the Infinite and Miraculous n’est que le premier album du groupe qui a tout de même sorti un EP Afflicting the Dichotomy of Trepid Creation (2011). Le groupe indique qu’il lui a fallu quatre années pour enfanter de cet album. Il a bien fait de prendre tout ce temps ! Cet album est disponible depuis le mois de Juin.
Tout d’abords la production de Zack Ohren du studio Castle Ultimate Productions à Oakland ainsi que le mastering de Adam Tucker au Signaturetone Recording sont superbes ! Quel joli rendu tout en rondeurs et profondeurs avec une mention spéciale pour la basse / batterie qui comme nous allons le voir et un élément moteur de la mécanique de Pale Chalice.
Pale Chalice nous propose un Black Metal volubile et progressif avec un riffing tantôt moderne tantôt dans une veine Black Metal historique. On peut dire qu’il évolue à ce titre dans la pure tradition des groupes de la scène américaine comme Woe, Bastard Sapling et tant d’autres. Excepté la première plage « Through Vexed Veil » ramassée sur ses 3 minutes (les autres compositions s’étalant sur 5 à 8 minutes) et qui est une sorte de marche mid tempo visant à planter le décor et à introduire le tonitruant second titre « Shaking Nerves And Vacuous Spheres ». Sur ce morceaux mais c’est aussi vrai sur d’autres passages de l’album comme sur le génial « Weltering Depths Of The Carrion Wave » , Pale Chalice m’a évoqué un groupe des 90s les finnois de …and Oceans (actuel Festerday). C’est assez difficile à expliquer pour quelles raisons mais je pense que c’est dû à une certaine explosivité qu’ont les deux groupes ainsi que le fait qu’ils affectionnent certains riffing Folk (comme Impaled Nazarene d’ailleurs) dans leur Black Metal.
Il y a aussi le timbre de voix et la locution de Ephemeral Domignostika notamment certains de ses cris hystériques qui me rappellent ceux de ce punk de Kena Strömsholm (…and Oceans) et parachèvent cette évocation qui sur « Bent By Carapace Chain » est vraiment frappante ! Mon rapprochement parlera certainement à peu d’entre vous mais je suis certain que parmi les anciens ça attisera les curiosités ! Tous les morceaux de l’album sont très bons et s’articulent sur cette colonne vertébrale très dynamique remarquablement tenue par le duo basse / batterie et où viennent fourmiller tout un tas de petites innovations guitaristiques.
A l’arrivée on obtient un excellent album de Black Metal rythmiquement varié mais très charpenté et rempli de plans fatals et ultimes ! Je remercie Pale Chalice car son Negate the Infinite and Miraculous a fait vibrer ma corde nostalgique et m’a tout simplement fait passer un agréable moment à heabanguer comme un troll !
Comme quoi en cherchant un peu on peut trouver des choses tout à fait surprenante ! Imaginez un peu plus Raw, Oldschool mais Avantgardiste et chaotique que nos frenchies de Deathspell Omega ! Mais oui ! J’ai trouvé une perle du genre ! Ca s’appelle Mastery et ça nous vient des USA, de Californie plus précisément ! Je pense bien pouvoir postuler à plusieurs palmarès avec la découverte de cette abrupte bestiole ! Vous allez voir… Tout d’abords Mastery est l’œuvre d’un seul homme, d’aucuns diront cerveau malade, moi je parlerai plutôt de dingue génie machiavélique ! Ephemeral Domignostika, Steve Peacock de son vrai nom, est également le bassiste chanteur de l’excellent Pale Chalis qui nous a également offert récemment une belle réussite dans une veine bien plus civilisée avec son Black Metal volubile et chaleureux (ma chronique ici).
En activité depuis 2005 Valis est sorti en Février dernier et fait suite à une série de démos et de split albums, c’est donc le réel premier effort longue durée du projet Mastery. Déjà l’artwork est vraiment classieux et moderne tout en étant sournois puisque ne laissant nullement transparaître les malfaisantes intentions de Mr Steve Peocock ! En effet le géniteur se targue de pratiquer du Free Jazz Black Metal avec plus de 100 riffs par composition. Je peux vous dire qu’il ne s’agit aucunement d’une publicité mensongère et que le monsieur dit vrai ! Toutes personnes ne supportant pas l’extrême brutalité et la cacophonie peuvent immédiatement laisser tomber dès à présent cette chronique car hormis deux courtes plages Ambient de transition « A.S.H.V.E.S.S.E.L. » et « I.L.K.S.E.E.K.E.R » les trois longues compositions de Valis leurs seront insurmontables !
Votre serviteur lui à adoré et s’est éclaté les cages à miel jusqu’à en saigner ! Il faut dire que l’album commence très fort avec « V.A.L.I.S.V.E.S.S.E.L. » et ses 17 minutes 53 secondes au compteur ! Mastoc et hyper bourrin avec un bouillonnement des riffs Black Metal, du blastbeat aux ruptures et breaks qui feraient passer le Mathcore pour de la Pop ainsi qu’une voix Black sentant le soufre en rappelant celle du old Immortal. D’ailleurs certaines attaques rythmique et riffs rappellent furieusement ce que faisait Immortal sur un album comme Battles In The North et ça tabasse comme ça durant six minutes de rang avant de tomber dans un break improbable avec un arpège de guitare acoustique contrastant avec les minutes précédentes puis ça repart comme en quarante avant de sombrer sur des mid tempos avec des riffing plus massifs proches d’un mix Black Metal / Postcore et ça repart ainsi de suite jusqu’à la fin avec toujours plus de dissonances et d’acidités comme si l’auteur voulait nous faire suffoquer.
J’ai aussi adoré les deux autres morceaux de l’album. L’hystérique à flux tendu « L.O.R.E.S.E.E.K.E.R » avec ses riffs tournoyant accompagné de sa cohorte de blastbeats impressionnants et sa fin dissonante à souhait. De même que le bouquet final de 12 minutes de « S.T.A.R.S.E.E.K.E.R. » qui parachève de vous faire saigner les oreilles et de vous donne le tournis jusqu’à la nausée ! Pour ma part c’est pareil à un tour de grand 8 : une fois fini j’en redemande !
En termes d’avant-gardisme et de violence je pense qu’on tient avec Mastery la crème de la crème ! Un prétendant qui va être dur de détrôner ! Ça se passe comme ça avec Mastery : il vous faudra aimer souffrir pour pouvoir sentir toute la puissance d’un atroce mais au combien sublime fucking blitzkrieg Black Metal ultra noisy et expérimental ! Moi j’achète !
Comme quoi toutes les formations ne sont pas que des feux de pailles et ne se terminent pas rapidement dans une impasse. Après son comeback début 2014 avec Refueled (chronique ici) les Suédois de SKINTRADE remettent rapidement le couvert avec un nouveau disque sous le bras, Scarred for Life. A croire que les ventes et les concerts qui ont suivi cette renaissance ont apporté assez de satisfaction pour envisager une suite. Tant mieux.
