Toutes les photos ici

La Belgique, pays des bières et des festivals ! Connue pour son Graspop Metal Meeting, Rock Werchter, Pukkelpop… La Belgique offre presque autant de festivals que de bières.

Un de ces festivals est le Alcatraz Metal Festival. Depuis sa première édition en 2008 au Brielpoort de Deinze, ce festival a su se faire un nom en six ans. Cette année, pour la première fois, l'Alcatraz était un 'Open Air', sur le terrain du Katho à Courtrai.

À l'affiche aujourd’hui : Fozzy, Satan, Vicious Rumors, Death Angel, Exodus, Channel Zero, Doro, Anthrax et Nightwish

C’était la première fois que je voyais Fozzy, le groupe du catcheur Chris Jericho. Au menu, du Heavy Metal classique bien énergique et qui m'a bien plu. Pas mal pour un catcheur ! 

Les Anglais de Satan me sont plus familiers. Ce groupe né en 1980 en pleine 'New Wave Of British Heavy Metal' et leur premier album 'Court In The Act' n'est pas inconnu chez de nombreux métalleux. Un concert agréable avec plein de morceaux de 'Court In The Act'.

Rest in peace Phil Baheux ! C'est pendant le concert de Satan que j'apprends la nouvelle…. Phil Baheux, le batteur de Channel Zero ait décédé soudainement. Ce fut un grand choc pour l'organisation et beaucoup de visiteurs, mais hélas… On ne peut rien faire pour changer le destin.

Vicious Rumors et son chanteur aux yeux démoniaques jouait après Satan. Comme d'habitude, ils ont fait le show : Brian Allen est génial au chant et le groupe de Geoff Thorpe sait plaire au public.

Les Californiens de Death Angel étaient aussi présents, mais j'avais l'impression que Mark Osegueda était un peu ivre sur scène. Pas grave, leur set était tout de même très puissant La moitié de la setlist venait de 'The Ultra-Violence' et j'ai étais très surpris d'entendre Death Angel jouer soudainement Heaven & Hell ! 

Exodus, les autres Californiens, avaient des problèmes. Leur matos n’était pas arrivé à temps au festival. Heureusement, ils ont pu emprunter celui de Death Angel et de Vicious Rumors pour mettre le feu à l'Alcatraz! Je ne suis pas tellement fan de Thrash mais l'ambiance (et les pits) étaient bien là.

La reine du Metal par contre, je la connais bien ! Doro fête son 30e année sur scène et, bien que le show soit moins impressionnant que celui du Wacken, ça reste quand même génial ! Elle aussi fera d'ailleurs son petit tribute à Phil et Dio. Vers la fin du concert, un des membres de l'organisation profitera aussi du show pour faire sa demande en mariage.  

Anthrax, quant à eux, ils avaient la forme de leur vie ! Une déferlante de hits et Joey Belladonna avait vraiment la pêche ! Eux aussi ont fait leur tribute à Dio, à Dimebag et à Phil et tous les autres héros tombés et leur reprise de T.N.T. était géniale. Enfin, tous les classiques d'Anthrax (sauf 1, Medusa…) ont été joués.

Finalement, il était l'heure de la tête d'affiche : Nightwish. Un groupe avec lequel j'ai une relation 'love/hate'. J’apprécie leurs albumsavec Tarja mais, depuis qu'elle est partie, le groupe ne m'a pas convaincu. Anette Olzon ne m'a jamais convaincu et l’évolution 'Disney' du groupe n'est vraiment pas pour moi. J'étais donc curieux de voir ce que cela donne avec Floor Jansen (ex After Forever) qui n'est pas une inconnue dans le monde du metal. Je dois dire qu'elle était beaucoup plus convaincante qu'Anette. Même si elle n'arrive pas à la cheville de Tarja, elle a livré un tout bon concert !

Après Nightwish, l'orga a déjà annoncé les premiers noms pour 2014 : Arch Enemy et W.A.S.P. Rendez-vous l'année prochaine !

Son : très bon
Lumières : excellentes la plupart du temps, sauf en fin de fest pour Marduk et Dying Fetus
Affluence : beaucoup de monde !
Ambiance : bon enfant
Moment fort : Anaal Nathrakh
Photos

Une fois de plus, Méan aura accueilli la fine fleur du Metal pour ce qui est devenu, au fil du temps, le meilleur fest outdoor en Wallonie. Retour sur une journée bien chargée.

C'est Exuviated qui aura la lourde tâche d'ouvrir les hostilités à 11 heures du mat', le genre d'heure où j'émerge habituellement d'un sommeil de plomb. La nuit a été courte et bien arrosée, je craignais que les premiers groupes ne me fassent aucun effet, mais nos amis du sud de la Belgique livreront un show énergique et carré. Malgré la fatigue et la gueule de bois XXL, j'ouvre les mirettes un peu plus grand et je me prends la première claque du fest. Dommage qu'ils aient été placés si tôt sur l'affiche, mais le public était tout de même assez nombreux malgré l'heure précoce. Vivement une autre occasion de les revoir avec un set plus long !

Pour enchaîner, on reste avec des Belges, mais du nord cette fois. Dans un registre Black Sympho, Saille délivre aussi un concert très pro, très carré (et dont des extraits ont été filmés pour un futur clip live). Malheureusement pour eux, j'assiste à la majeure partie du set de loin, la faute à une grosse fatigue et une petite faim. Ici aussi, à revoir dans de meilleures conditions, d'autant plus que leur album m'avait bien plu. 

On ne peut pas vraiment en dire autant de Year Of The Goat qui ne m'aura pas laissé un souvenir impérissable. Un petit détour dans la fosse des photographes par acquis de conscience professionnelle, puis direction à la fraîche en espérant que le mal de tête se dissipe avant Anaal Nathrakh. Degial, par contre, relèvera le niveau avec une bonne dose de décibels et de violence sonore made in Sweden. On sent le groupe impatient d'en mettre plein la vue et le public semble aussi se réveiller tout doucement. Pas mal du tout (mieux que sur CD, en tout cas) ! Dans la foulée, Tribulation livrera aussi un concert plus que correct, même si j'ai eu du mal à entrer dans leur set (la faute à trois longs morceaux pour débuter et où je me suis davantage concentré sur la prise de photos que sur leur musique, j'avoue… ainsi que sur la question existentielle du jour : était-ce un ou une guitariste ?).

Viennent ensuite les choses sérieuses, avec l'enchaînement monstrueux Decrepit Birth – Deströyer 666 – Anaal Nathrakh – Marduk – Dying Fetus, le genre de série de groupes qui va faire des dégâts, qu'on finit sur les genoux, l'écume aux lèvres et le slip humide. Decrepit Birth prend possession de la scène et on se prend la première grosse baffe du festival. Le son est énorme, le groupe est heureux d'être sur scène et nous en met plein les dents. Leur set du Neurotic avait déjà été, pour moi, une confirmation du talent du groupe, celui du Méan me conforte dans l'idée que Decrepit Birth mérite bien plus d'attention ! Au vu de la déferlante livrée par les ricains, le dommage collatéral s'appelle Deströyer 666 qui ne parviendra à aucun moment à me convaincre : trop brouillon, trop linéaire (tout le contraire de Decrepit Birth, quoi), les Australiens ne feront à aucun moment le poids face aux "vraies" grosses pointures du fest. Ca tombe bien, en parlant de pointure, c'est justement au tour d'Anaal Nathrakh de se produire sur scène.

Malgré quelques petits problèmes de larsen en début de set – qui auront d'ailleurs le mérite de mettre Dave Hunt de mauvais poil à la fin d'un morceau -, Anaal Nathrakh va purement et simplement détruire toute concurrence avec une enfilade d'hymnes à la violence sonore. Le son est puissant (Dave dira d'ailleurs pendant le soundcheck "louder, it's brutal night"), le groupe gagne encore en cohérence sur scène et la setlist est imparable, faisant la part belle au dernier album sans pour autant oublier leurs débuts (l'enchaînement final "Submission Is For The Weak" – "Do Not Speak", ou comment achever un public qui n'en demandait pas temps). La sécu regardera d'un oeil inquiet la fosse s'étriper avec entrain, le public se déchaînera du début à la fin… Un concert du Thrakh comme on les aime, quoi. Meilleur show du jour, sans aucun doute.

La preuve ? J'ai décroché à la moitié du set de Marduk. Plus "posé" que d'habitude, avec davantage de mid-tempo, Marduk nous a proposé un set plus traditionnel que son terrifiant set du Thronefest (Panzer Division Marduk en entier), avec des titres moins radicaux ("Temple Of Decay", "Imago Mortis", "Materialized In Stone") et, absence surprenante, pas de "Panzer Division Marduk", remplacé pour l'occasion par "Baptism By Fire" (à moins que je ne l'ai manquée, mais ça m'étonnerait). Dying Fetus, enfin, frappera fort dès l'entame avec un "Grotesque Impalement" de toute beauté. Defecate, Choke On My SHIT, le public se lance dans un dernier baroud d'honneur, je pars malheureusement avant la fin, trop crevé par une journée riche en décibels et en fatigue.

Une fois de plus, le Metal Mean a été un succès, avec un public nombreux, une affiche variée et intéressante et surtout, une ambiance bon enfant. Ne changez rien, c'était parfait. Enfin… si vous pouviez changer de brasseur, ça serait pas mal, mais c'est vraiment la seule critique que j'aurais envers ce fest.

Un grand merci à Georges pour le pass photo

Les photos sont disponibles ici

Quand j'ai fait ma demande d’accréditation pour le Wacken Open Air, je savais que ce serait difficile : pour le plus gros festival Metal d'Europe, j'étais seul. 

Le confirmation pour Wacken spécifiait que j'avais un pass photo pour le terrain mais pas pour les pits. J'ai donc dû prendre une décision : prendre des photos des groupes dans la fosse ou plutôt parler des groupes ?  

Faire des tofs dans le public n'est pas évident. En plus, pour être assez près des scènes, il faut arriver bien à l'avance. Par ailleurs, avec plus de 130 groupes, il est impossible de voir tout ce que tu veux. J'ai donc décidé de vous parler un peu du festival lui-même et pourquoi il mérite son statut légendaire (mais rassurez-vous, il y a quelques photos aussi).

Le Wacken, c'est le paradis sur Terre pour le Metalleux : (presque) tout est possible. Sur le camping, on a des petits magasins où on peut acheter de la viande pour le BBQ, de l'alcool (du Jack! du vrai Jack!), du soda…. tout qu'il faut pour survivre en camping façon Metal. On a même le Wifi ! Tous les jours, des navettes nous emmènent à la piscine locale, on peut regarder des films, voir du catch… ou aller aux concerts, bien entendu.

Non seulement beaucoup de choses sont possibles, mais presque tout est permis sur le site du camping : les Allemands emmènent des générateurs, des frigos, des congélateurs, des fours à micro-ondes… On peut faire entrer presque n'importe quoi.  

On a donc un site camping 'tout permis', un site avec beaucoup à voir et à faire mais aussi un village qui prend les couleurs du Métal pendant le fest : les villageois portent des t-shirts Wacken, les jardins ont des stands avec des hot-dogs, de la bière ou des materiaux pour camper, partout on voit des décorations Metal… 

Voilà donc pourquoi le Wacken est inégalable (même si les Metaldays slovènes font de leur mieux pour faire encore mieux)… mais en plus on a de la musique. De la bonne musique ! 

Le premier jour était marqué par la présence de Rammstein, qui avait une scène réservée au groupe. Bien entendu, les autres scènes avaient leur propre line-up. Premier concert de la journée : Annihilator. Un set costaud et court, avec quelque classiques comme 'King of the Kill' et 'Alison Hell' : j'ai bien apprécié le concert.

Premier surprise du jour pour moi, Haggard qui jouait sur le W.E.T. stage, un groupe que je ne connaissait pas mais qui m'as bien plu.  Un autre concert qui m'a bien plu fut celui de Deep Purple. Ian Gillan était en voix et l’apparence d'Uli Jon Roth sur scène était géniale. 

Le deuxième jour, il y avait beaucoup de groupes familiers, Gojira, Powerwolf, Pretty Maids, Ugly Kid Joe, Sabaton, Motörhead, Doro, Uli Jon Roth, Grave Digger… Mais parlons donc un peu de Motörhead. Comme vous le savez sans doute déjà, Lemmy Kilmister est malade et a dû annuler leur tournée en ne gardant que la date de Wacken. Hélas, Un Lemmy pâle a dû sur-estimer ses capacités et a jeté l'éponge après 6 morceaux….  A mon avis, il aurait mieux fait d'annuler son concert pour récupérer complètement.

Le concert du jour pour moi, c’était Doro, le reine Metal fête son trentième anniversaire sur scène et le concert était vraiment inoubliable, l'apparition surprise de Biff de Saxon pour chanter avec Doro 'Demin & Leather' par exemple, ou celle de Uli Jon Roth (qui n'aura pas chômé cette année !) ou encore même de Joakim Brodén… C'était génial!

Joakim Brodén a fait aussi une apparence avec Grave Digger sur le morceau 'Bad Piper', et voir Grave Digger jouer "Rebellion" avec un cornemuse crachant du feu, c'est aussi une expérience inoubliable !

Le dernier jour arrive très vite on a de quoi s'occuper : Alestorm, Die Apokalyptischen Reiter, Anthrax, Alice Cooper, Lingua Mortis ft Rage…  On s'est pris une douche pendant Lamb Of God, mais même cette douche n'a pas pu casser la fête. Les meilleurs groupes du jour ? Anthrax, Alice Cooper et Lingua Mortis avec Rage.

Anthrax jouait un set varié avec des nouveaux et vieux tubes. J'ai beaucoup apprécié l'hommage à Dio et leur reprise de TNT de vous-savez-qui. 

Alice aussi avait une setlist assez originale, ouvrant avec 'Hello Hooray' et jouant des morceaux qu'il n'avait pas joués depuis des années, comme Welcome To My Nightmare et Department of Youtn, ainsi que des reprises de The Doors, The Beatles, The Jimi Hendrix Experience et The Who… Une excellente surprise. Même en étant moins théâtral, Alice Cooper reste un monstre !  

L’édition 2014 de Wacken serait la 25e et les premiers groupes ont déjà été annoncés :
Amon Amarth, Apocalyptica & Avanti! Orchestra, Arch Enemy, Avantasia, Behemoth, Children Of Bodom, Emperor, Iced Earth, King Diamond, Kreator, Prong & Schandmaul

Tu veux y aller ? Trop tard ! Le Wacken 2014 est déjà sold out, les 75000 tickets ont tous été vendus en 48 heures !