South Of Heaven, le mal-né, le malchanceux, coincé entre la rage irrésistible de Reign in Blood et la perfection de Seasons In The Abyss, sorti à la même époque que So Far, So Good… So What? de Megadeth et …And Justice For All des Mets, et pourtant, quelle qualité ! Cependant, le comparer à son illustre prédécesseur n’aurait pas vraiment de sens tant il est différent.

Sur Reign In Blood, Slayer avait mis l’accent sur la violence, l’urgence, et il était impossible de faire encore plus rapide ou encore plus haineux. Dès lors, le groupe a emprunté une autre voie, celle de l’ambiance, de la lenteur, de la noirceur. Dès les premières notes du morceau éponyme, l’auditeur sait qu’il n’aura pas droit à une simple resucée de Reign In Blood. « South Of Heaven », « Mandatory Suicide », « Spill The Blood » : un peu comme sur Seasons In the Abyss, Slayer a articulé son album sur trois grands morceaux judicieusement placés, mais réduire South Of Heaven à 3 malheureux morceaux serait réducteur. En effet, d’autres compos, bien que désormais boudées par le groupe en live (ce « Silent Scream » rageur qui nous prend par surprise après « South Of Heaven »), sont tout aussi excellentes.

Comment expliquer alors le « désintérêt » de certains quant à cet album ? Peut-être est-ce simplement dû à sa position malheureuse dans la discographie du groupe. Ainsi, s’il était sorti avant Reign In Blood, je suis persuadé que l’accueil qui lui aurait été réservé aurait été meilleur. Bien dissimulé dans l’ombre des deux albums majeurs de Slayer, South Of Heaven recèle pourtant de nombreuses qualités.

Mister Patate (08,5/10)

Site officiel : www.slayer.net
Myspace officiel : www.myspace.com/slayer

Def Jam Recordings  / 1988
Tracklist (36:54) 1. South of Heaven 2. Silent Scream 3. Live Undead 4. Behind the Crooked Cross 5. Mandatory Suicide 6. Ghosts of War 7. Read Between the Lies 8. Cleanse the Soul 9. Dissident Aggressor (Judas Priest cover) 10. Spill the Blood