back-to-the-boneDavid Coverdale et son Serpent Blanc n'ont pas été avares de disque live récemment : Made in Japan (2013), Made in Britain (2013) après l'excellent Live in The Shadow Of The Blues (2006). Et ils ont même déterré les bandes du concert de Donington de 1990 pour les proposer à l'écoute. Avec ce Live In 1984 – Back To The Bone, nous sommes dans les vieilleries encore plus assumées puisque le disque regroupe des extraits des concerts donnés par Whitesnake pour la promotion du disque de l'explosion commerciale : l'excellent Slide It In (1984). A priori le tout semble très alléchant : on a tout lieu de se ravir de pouvoir entendre un David Coverdale alors au top de sa forme vocale, de profiter du jeu de Cozy Powell qui quittera le navire sur le disque suivant, ou jouir de la guitare d'un John Sykes dont le rôle fut décisif sur 1987 mais qui a laissé peu de traces de ses prestations live avec Whitesnake.

On sera vite désappointé toutefois. Certes, on admettra que Coverdale a fait ce qu'il a pu en cherchant au fin fond de son grenier toutes les bandes existantes. Il n'en reste pas moins qu'on ne dispose ici que d'une dizaine de chansons, certaines étant présentées sous plusieurs versions, notamment par l'introduction d'extraits de la prestation du groupe au festival japonais Super Rock au Seibu Stadium de Tokyo. Certes, on ne se plaindra pas d'entendre un medley de « Gambler », « Guilty Of Love », « Love Ain't No Stranger » et « Ready 'N' Willing », surtout que Jon Lord y fait une (ultime) apparition avant de rejoindre Deep Purple pour la reformation du Mark II. Mais, on remarquera qu'il manque quelques classiques (« Here I Go Again », « Fool For Your Loving ») et que Slide It In est surreprésenté.

Le gros point noir gît surtout dans la qualité sonore : déséquilibre entre les instruments (les claviers sont fantomatiques), larsens à gogo de la guitare, saleté globale… Nous sommes ici dans la cadre d'un bootleg en fait. Et même pas ce qui se fait de meilleur dans le genre. Certes, cela s'écoute car Whitesnake et Coverdale étaient franchement en forme en ce temps. Quand à John Sykes il brille, notamment sur le long solo de « Crying In The Rain ». Mais, à moins d'être un fan total de Whitesnake, il n'y a pas lieu de se pencher plus que cela sur ce Live In 1984 – Back To The Bone.

Le plus triste est sans doute de constater que David Coverdale a déniché ce qui existait de plus présentable, comme concert de cette époque bénie pour Whitesnake. Il y a donc bien peu de chance que nous puissions écouter une disque live pleinement représentatif de cette époque dorée pour Whitesnake. C'est doublement dommage.

Baptiste (5,5/10)

 

Frontiers / 2014

Tracklist : 1. Gambler  2. Guilty Of Love 3. Love Ain’t No Stranger 4. Slow An’ Easy 5. Walking In The Shadow Of The Blues 6. Ready An’ Willing 7. Guitar Solo 8. Crying In The Rain 9. Soldier Of Fortune. Super Rock 1984 10.  Love Ain’t No Stranger 11. Ready An’ Willing 12. Slow An’ Easy EP Audio Track Jon Lord’s Final Performance with Whitesnake 13. Medley: Gambler – Guilty of Love – Love Ain't No Stranger – Ready an' Willing