Au cours de ses trente ans d'existence, l'entité Mayhem aura fait couler beaucoup d'encre, tant pour des raisons extra-musicales que pour son statut de fer de lance du Black norvégien aux côtés d'autres illustres formations. Chaque album avait sa touche, son ambiance, et quel que soit le line-up, le groupe parvenait à la fois à conserver son identité et à se réinventer. Sept ans après un Ordo ad Chao brut et étouffant, on attendait Mayhem au tournant, et on se demandait plus particulièrement comment le groupe allait digérer le départ de Blasphemer et son remplacement par le talentueux Teloch.

Pas besoin d'épiloguer : Esoteric Warfare a bien du mal à soutenir la comparaison avec ses prédécesseurs. Là où chaque album précédent avait marqué une évolution claire dans le groupe (évolution certes aidée par les changements de line-up), Esoteric Warfare pêche par un manque de personnalité. On retrouve ainsi ici une touche de Grand Declaration Of War, là la prod' un peu étouffée et brouillonne d'Ordo Ad Chao, comme si le groupe avait voulu capitaliser sur ses acquis et nous proposer un pot-pourri de ce qu'il a fait de mieux sur ses trente ans de carrière. D'un point de vue purement qualitatif, ça se tient. Mieux encore : le tout se laisse écouter avec un certain plaisir, mais ce plaisir est en partie terni par ce sentiment que le groupe, pour une fois, est resté dans ses "sentiers battus", avec une prise de risque moindre.

Sans être une profonde déception, il manque à Esoteric Warfare ce petit plus Mayhemien qui aurait fait de cette galette un album qui touche au sublime. Ici, on se contentera du simplement bon. Pas mal, certes, mais on attend tellement plus d'un groupe aussi culte.

Mister Patate (7,5/10)

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Season Of Mist Records / 2014
Tracklist (xx:xx) 1. Watchers 2. PsyWar 3. Trinity 4. Pandaemon 5. MILAB 6. VI.Sec. 7. Throne of Time  8. Corpse of Care 9. Posthuman 10. Aion Suntelia 

Après un passage éclair chez Nuclear Blast, le temps de sortir un Entity qui avait très mal par où il passe, Origin est parti sur les routes du monde, prêchant la bonne parole du death technique supersonique. Entre-temps, trois années se sont écoulées, Jason a été officiellement intégré dans le line-up et le groupe change à nouveau de laiterie, passant maintenant chez Agonia Records, un label qui n'a certes pas la renommée de la maison Donzdorf, mais qui a traditionnellement le nez creux quand il s'agit de trouver un groupe qui vaut le détour. Le teasing "You Are Not Ready" sur la toile m'incitait à une certaine prudence (on voit où le teasing de Behemoth m'a mené), mais le résultat final est pour le moins intéressant !

Honnêtement, je m'attendais à une surenchère de technicité, avec cassures de rythme dans tous les sens, soli en sweeping et autres joyeusetés du genre. En gros, je m'attendais à un Entity dopé aux amphètes, une déferlante qui renverrait Archspire, Brain Drill et tous les autres branleurs de manche dans les jupes de leur mère. À ce petit jeu, reconnaissons qu'Archspire reste devant au niveau "j'étale ma technique, regarde, regarde, je m'astique à du trois mille à l'heure, mon prépuce va prendre feu à cause du frottement". Omnipresent est un peu moins percutant à ce niveau, malgré quelques passages particulièrement chiadés (la transition "Continuum" tout en douceur avant un "Unattainable Zero" au mid-tempo trompeur ou l'autre interlude, "Obsolescence"). Cependant, cette "simplicité" apparente permet au groupe de frapper plus fort, plus directement, et à ce petit jeu, on prend cher. Prenez "Redistribution Of Filth", par exemple : c'est simple, la rythmique est presque banale pour un groupe aussi technique qu'Origin, le riff est tout con mais c'est bon, on tape du pied, on secoue la tête… Que demander de plus ? 

Omnipresent, malgré sa complexité, reste un album accessible, qui devrait ravir un public plus large. Jason a su prouver en live qu'il avait la carrure pour assurer le rôle de frontman, il nous prouve maintenant sur album qu'il n'a pas grand-chose à envier à ses prédécesseurs. Hail Space !

Mister Patate (8,5/10)

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Agonia Records / 2014
Tracklist (xx:xx) 1. All Things Dead 2. Thrall:Fulcrum:Apex 3. Permanence 4. Manifest Desolate 5. Absurdity of What I Am 6. Source of Icon O 7. Continuum 8. Unattainable Zero 9. Redistribution of Filth 10. Obsolescence 11. Malthusian Collapse 12. The Indiscriminate

Et revoici le plus suédois des groupes tchèques, celui qui avait su presque me tromper à tel point il maîtrise l'art du Swedeath Metal, j'ai nommé Brutally Deceased. Après un Dead Lovers' Guide bien maîtrisé mais en panne de personnalité et un split avec Interment, les Tchèques reviennent avec un deuxième album qui peut être considéré à la fois comme une réussite et un échec.

Une réussite parce que Black Infernal Vortex remplit son contrat. En 30 minutes et 9 morceaux, Brutally Deceased aligne les morceaux de pur death suédois old school comme on l'aime tant, avec du groove, un son de gratte qui grésille un peu, ces rythmiques pas forcément pied au plancher mais tellement entraînantes et un ours en rut derrière le micro. En somme, Brutally Deceased a respecté sa part du marché, ça tient la route.

Mais Black Infernal Vortex est aussi un échec, une incapacité à faire preuve d'originalité, une absence totale de personnalité propre. Plutôt que de se démarquer, Brutally Deceased se fond dans la masse, copiant-collant ses idoles et livrant un album qui, s'il est efficace, est aussi prévisible au possible. Sur certains morceaux, on peut même faire un décompte "3 – 2 – 1 – mid tempo" tellement le tout est téléphoné. D'accord, le death suédois old school n'est pas aussi imprévisible que le tech death, mais le groupe verse ici franchement dans la facilité. Dommage, car ils ont suffisamment de talent pour nous proposer mieux que cette pâle copie peu inspirée.

Mister Patate (4/10)

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Doomentia Records / 2014
Tracklist (30:52) 1. Divinity and Decay 2. Devil's Tarn 3. Day of Darkness 4. Black Hammer of Satan 5. Serve the Labyrinthine Tombs 6. Regurgitation of Blood, Devoured Flesh and Gastric Juices 7. Below the Adversary 8. Prelude to Deathwish 9. Deathwish