Revigorés par la sortie d’Eviscérer les Dieux en 2013 et les très bons retours qui ont suivi, voici déjà de retour des bressans avec un album toujours aussi soigné et ambitieux, Illusions Barbares. La stabilité a décidément du bon et avec les quatre mêmes croisés, MESSALINE peut avancer plus rapidement et marquer de son empreinte la scène heavy rock hexagonale.

Le temps passe et Illusions Barbares constitue déjà le quatrième opus de nos compatriotes. Et ils restent fidèles depuis leurs débuts à cette démarche de proposer des chansons accrocheuses dans une veine heavy métal classique. Les mélodies font bien souvent mouches et vous resteront longtemps dans la tête. Ajoutez à cela des textes finement ciselés par Eric "Chattos" Martelat et vous obtenez un rafraichissant cocktail. Ce dernier se fait fort de proposer des textes originaux, offrant différents niveaux de lecture, abordant divers thèmes à travers le prisme de l’histoire et de l’humour. Difficile dans ce cadre-là de ne pas penser au travail assez similaire de Christian Decamps (ANGE). Les deux groupes croisent d’ailleurs souvent la route l’un de l’autre et une vraie complicité a su petit à petit se créer entre les deux chanteurs-paroliers. L’orientation plus directe et agressive inaugurée sur Eviscérer les Dieux se voit ici conforter, preuve que l’intégration en 2011 de la nouvelle section rythmique s’est passée à merveille. Encore une fois le fond et la forme ont été particulièrement soignés. La production de cet album est tout à fait honorable et tient la comparaison avec la majortié des sorties européennes. Les visuels et le livret sont magnifiques et donnent encore plus envie de se plonger dans l’univers du groupe.

MESSALINE ne laissera personne indifférent mais cette démarche s’avère être rafraichissante à une époque où tout le monde cherche à plaire à tout prix. Ce n'est pas à un vieux singe qu'on apprend à faire des grimaces et de ce côté-là MESSALINE reste droit dans ses bottes et fidèle à sa personnalité. Faites votre choix mais vous auriez tort de ne pas tenter l’aventure.

Oshyrya (6,5/10)

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Brennus Records / 2015

Tracklist (50:49 mn) 01. Morituri te Salutant 02. Les crayons du soleil 03. Fouille de sarcophage 04. Barbie true rick 05. A Jerusalem 06. Mehlinn-hâ 07. Instinct animal 08. Funambule 09. Cadavre esquisse 10. les teufs des heros 11. Memento

C’était leur destin, les suédois de YEAR OF THE GOAT devaient absolument avoir une actualité et sortir un album cette année pour 2015 est justement l’année de la chèvre (huitième signe de l’astrologie chinoise). Je suis bien conscient que cet animal a été choisi pour sa résonnance dans l’imagerie chrétienne mais autant faire d’une pierre deux coups. Un peu à l’image de leurs compatriotes de GHOST (sans le décorum ok) ils s’amusent à jouer de clichés « malsains » tout en proposant une musique très accessibles, ancrée dans le rock des années 60 et 70. Après un très recommandable EP, The Key And The Gate (chronique ici), sorti l’année dernière, les voici de retour avec un album complet, The Unspeakable.

Angels' Necropolis avait montré la voir et YEAR OF THE GOAT reste fidèle à cette veine musicale. Mais les suédois évoluent vers un rock presque progressif. Un titre comme « The Emma » n’est franchement pas loin d’un MUSE avec le chant lancinant de Thomas Sabbathi rappelant vraiment Matthew Bellamy. Par contre un « Vermin » se veut plus foncièrement direct et rock tout en restant diablement mélodique et accrocheur. Les suédois soufflent le chaud et le froid avec des titres courts et directs à même de faire un beau carton sur les radios tout en proposant également un « All He Has Read » fleuve avec ses plus de douze minutes au compteur pour ouvrir ce disque. Drôle de choix mais heureusement le talent est évidemment là pour rendre cette démarche à la fois heureuse et digeste. Sur cette composition à rallonge, nos amis démontrent un vrai savoir-faire pour tisser une atmosphère et plonger l’auditeur dans leur univers à la fois sombre, dur et mélancolique. Le sextet s’en donne à cœur joie et fixe d’emblée la barre assez haute. La suite se veut plus courte, optimisée jusqu’à terminer sur un « Riders of Vultures » lui aussi plus lent et posé (presque doom dans l’esprit) affublé d’un final hypnotique absolument admirable.

Sans faire grand bruit les suédois de YEAR OF THE GOAT poursuivent leur petit bonhomme de chemin et tissent lentement leur toile au sein de la scène rétro-rock (matinée d’occultisme) qui connait en Europe une nouvelle jeunesse depuis quelques années. Ils s’imposent naturellement parmi les leaders en évitant tout opportunisme et en enchainant les sorties de qualité. La scène métal se porterait bien mieux si plus de groupes agissaient ainsi.

Oshyrya (08/10)

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Napalm Records / 2015

Tracklist (52:43 mn) 01. All He Has Read 02. Pillars of the South 03. The Emma 04. Vermin 05. World Of Wonders 06. The Wind 07. Black Sunlight 08. The Sermon 09. Riders Of Vultures

Plus que jamais, à une époque où les sorties mensuelles se comptent par dizaines, il faut qu’un groupe occupe le terrain et évite de disparaître trop lointain de la vue de ses fans. Les allemands de XANDRIA ont bien intégré cette réalité du music business actuel et un an à peine après la sortie de leur sixième opus Sacrificium en 2014, les voici qui se rappellent à notre bon souvenir via cet EP, Fire and Ashes. Au programme trois parties distinctes : trois nouvelles chansons, deux réinterprétations d’anciens titres et deux reprises.

Reconnaissons au moins que les allemands ont bien fait les choses avec un disque contenant quand même trente-cinq minutes de musique pas déjà disponible ailleurs. Autre élément d’importance à souligner, pas de nouveau changement de chanteuse en vue, Dianne van Giersbergen est toujours fidèle au poste. Le plus intéressant reste bien entendu les nouvelles chansons qui inaugurent sans doute ce que sera le futur album des teutons. D’ailleurs ces chansons apparaitront elles sur ce nouvel opus ? Mystère et boule de gomme… Ce n’est pas un mystère mais à l’écoute de ces chansons les ressemblances avec un NIGHTWISH période Tarja ou EPICA sautent encore plus que d’habitude aux oreilles. XANDRIA n’a jamais caché ses influences et tous ces groupes appartiennent à la même mouvance. Dans la continuité de Sacrificium, « Voyage Of The Fallen » fonctionne vraiment bien et ouvre avec merveille cet EP. Tout est très classique mais franchement bien foutu, un travail maîtrisé. Même constat pour « Unembraced » qui lorgne plus vers un KAMELOT au féminin. Puissance et douceur, belles mélodies se marient à merveille et donne envie de secouer la tête et de taper du pied. Enfin la dernière « In Remembrance » ne restera elle pour sa part pas dans les annales car cette balade s’avère ennuyeuse au possible.

Pour le reste, XANDRIA a décidé de dépoussiérer deux chansons extraites de leur deuxième et troisième album. Ces réinterprétations restent très sages et proches des originales. Pas de révolution au menu si ce n’est la touche personnelle apportée par Dianne van Giersbergen par rapport aux chanteuses qui ont pu la précéder. Le groupe a aussi depuis atteint un nouveau statut et donc bénéficie d’un son plus moderne et limpide. Quant enfin aux reprises, il s’agit de deux classiques, l’un de MEAT LOAF et l’autre des finlandais de SONATA ARCTICA. La première reste un modèle de guimauve et n’a jamais trop convaincue votre serviteur et la seconde reste d’une belle efficacité. Là aussi les allemands sont restés sages, traversant dans les clous.

Dans l’ensemble cet EP vaut les quelques euros dépensés avec pas mal de matériel original qui saura sans aucun doute ravir les fans. Deux des trois nouveaux titres s’avèrent être prometteurs et inaugurent du meilleur pour le successeur de Sacrificium. L’avenir nous dira si ces espoirs sont fondés.

Oshyrya (7,5/10)

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Napalm Records / 2015

Tracklist (35:00 mn) 01. Voyage Of The Fallen 02. Unembraced 03. In Remembrance 04. I’d Do Anything For Love (But I Won’t Do That) Meat Loaf cover 05. Ravenheart (Original version on ‘Ravenheart’, 2004) 06 Now & Forever (Original version on ‘India’, 2005) 07. Don’t Say A Word (Sonata Arctica cover)