​NOW OR NEVER arrive sous nos yeux avec son tout premier album mais ses membres sont loin d’être des inconnus pour nous. A tout seigneur tout honneur, à l’origine de ce nouveau groupe vous trouvez le guitariste Ricky Marx. Il est connu de certains pour avoir intégré les rangs de PRETTY MAIDS de 1988 à 1991 et enregistré deux albums avec eux. Pour mener à bien son projet, il s’est entouré d’une belle équipe avec: le bassiste Kenn Jackson lui aussi membre de PRETTY MAIDS pendant presque vingt ans, Jo Amore derrière le micro bien connu chez nous avec son groupe NIGHTMARE et enfin Ranzo à la batterie. Ce dernier semble avoir le CV le moins fourni et pourtant il a évolué avec de nombreux groupes suisses et allemands. Il a également signé la majorité des paroles de ce Walk In Time et co-écrit certaines musiques avec Ricky Marx.

Fort de toute cette expérience accumulée, NOW OR NEVER frappe d’entrée très fort avec un disque soigné et plutôt inspiré. Enregistré au Peek Studio dans le Sud de la France, le groupe s’est aidé de Pat Liotard comme co-producteur. Ce dernier a également assuré quelques claviers. Les quatre comparses proposent un heavy métal épique qui se veut à la fois très mélodique et tranchant. Ils ne sont pas là pour passer les plats et ont pris ce travail très au sérieux. Les riffs distillés tout un a long de l’album s’avèrent être très costauds, particulièrement lourds, parfois mêle « sales » pour donner corps à ses chansons. Dans la bonne tradition allemande, les chansons s’enchainent sans temps mort, calibrées dans les quatre-cinq minutes pour un impact maximum. Les fioritures ont été réduites au maximum pour ne garder que l’essence heavy métal la plus pure. Jo Amore offre une très belle prestation, un chant nickel avec la hargne et la puissance requises. Loin d’un PRETTY MAIDES et beaucoup plus proche d’un NIGHTMARE, un PRIMAL FEAR ou d’un GAMMA RAY en plus lourd et incisif, NOW OR NEVER surprend agréablement même si sa musique reste d’un classicisme très allemand. Les musiciens connaissent toutes les ficelles du métier pour offrir des chansons efficaces à défaut d’être renversantes.

NOW OR NEVER a fait le travail et livre la marchandise attendue. Chacun des musiciens donnent le meilleur pour un album assez convaincant. Les promesses n’ont pas été déçues. Espérons que le groupe ne soit pas qu’une aventure d’un jour et puisse exister sur la durée.

Oshyrya (07/10)

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Mausoleum Records – Rock N Growl / 2013

Tracklist (54:14 mn) 01. Reach Out For The Sky 02. Now Or Never 03. Wind Of Freedom 04. Brothers 05. Hardened Steel 06. Princess Of Undiscovered Land 07. An Angel By My Side 08. How Do You Feel ? 09. Dying For You 10. Who’s In The Mirror ? 11. Something’s Missing 12. Weirdo Lullaby

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Cette chronique s’adresse aux plus pointus d’entre vous, aux collectionneurs fous de groupes underground et d’albums totalement méconnus. Pour fêter ses cinq ans d’existence, le label italien Jolly Roger Records publie un 12" split vinyl extrêmement limité regroupant six raretés: trois chansons du groupe L’IMPERO DELLE OMBRE et trois chansons du groupes BUD TRIBE. Il ne s’agit là que de compositions très difficiles à trouver ou des versions alternatives encore jamais publiées. Pour ceux qui ne connaitrait pas ce label, il ne publie que des groups italiens underground du passé et du présent. Ils ont l’art de déterrer des pépites introuvables ailleurs si vous êtes amateurs.

Pour revenir à nos moutons et à ce vinyle, L’IMPERO DELLE OMBRE est un groupe un groupe doom culte de la scène italienne alors que BUD TRIBE évolue plutôt dans une veine classic heavy-métal. Ces mêmes groupes avaient ouvert la discographie de ce label à travers un 7" split vinyl titré Dr. Franky / Star Rider en 2008. La boucle est donc bouclé avec cette nouvelle sortie. Je ne vais pas vous dire que cela s’adresse à tous, il s’agit d’un produit de niche. Le son est plutôt bon et les chansons proposées tiennent bien la route mais seuls les spécialistes y trouveront leur compte. Les vinyls sont très beaux et archi-collectors : seules 250 copies seront pressées dont les 100 premiers exemplaires en vinyle rouge. Avis aux collectionneurs !

Oshyrya

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Jolly Roger Records / 2013

Tracklist (32:03 mn) L’IMPERO DELLE OMBRE: 01. Corvi Neri (Unreleased Exclusive Track) 02. Divoratori Della Notte (Unreleased Alternative Version) 03. Dr. Franky (Remastered) BUD TRIBE 01. Warrior Creed (Cd bonus from Eye of the Storm) 02. Rule The Lightning (Cd bonus from Eye of the Storm) 03. Star Rider (Remastered)

​Pour les plus anciens, le nom de Jack Starr évoque sans doute les grandes heures du heavv métal américain du début des années 80. Pour moi c’est très largement un inconnu, tout au plus le géniteur d’un très moyen Land Of The Dead en 2011. Vous êtes j’en suis sûr sans voix devant tant d’inculture. Rappelons donc à tous que Jack Starr a été le guitariste de VIRGIN STEELE jusqu’en 1983 et qu’il a quitté le groupe peu après la sortie de l’album Guardians Of The Flame. Il n’aimait pas la place grandissante des claviers et des orchestrations impulsée par David DeFeis. Il a donc repris sa liberté et souhaité immédiatement propose un album résolument orienté heavy et guitares en solo. Mission accomplie en 1984 avec la sortie de ce Out Of The Darkness.

Trente ans plus tard, le label allemand Limb Music décide de ressortir ce disque en version remastérisé et agrémenté de nombreux bonus. Ce travail de dépoussiérage du son a été réalisé par by R. D. Liapakis (MYSTIC PROPHECY, DEVILS TRAIN) pour un résultat probant. Cet album avait fait son petit effet en 1984 et les éloges dans les principaux magazines métal de l’époque (Burrn ! et Kerrang !) ne se comptaient plus. Pour mener à bien ce projet, Starr avait réussi à rassembler une fine équipe composée de Carl Canedy (THE RODS) à la batterie et Garry Bordonaro (THE RODS) à la basse. Trouver la perle rare au chant allait s’avérer être une autre paire de manche. Le premier choix du guitariste, Neil Turbin (ex-ANTHRAX) ayant décliné, il recrute Rhett Forrester tout juste débarqué de RIOT.

Si vous êtes nostalgiques de cette époque ou si vous voulez goûter au heavy-métal de cette époque, vous serez comblé par ce Out Of The Darkness. Malgré la remastérisation, la production d’origine a été préservé et rend hommage à ces brûlots heavy. Jack Starr n’est pas manchot et il sait composer des riffs percutants. Sa technique est également sans faille et il enchainent les soli de guitare avec talent. Forcément très proche des premiers VIRGIN STEELE ou d’un MANOWAR, Out of the Darkness fait vivre cette tradition du métal américain. Avec sa voix puissante et bluesy, Forrester apporte un supplément d’âme indéniable à ces chansons. Signalons l’apparition en guest de Gary Driscoll (ex-RAINBOW) sur la chanson « Let's Get Crazy Again ». Les bonus sont extraits des différentes périodes de création de Starr. « Blue Tears Falling ». est extrait de l’album jamais publié du Jack Starr Blues Band Take It To The Bank et les cinq instrumentaux sont tirés de son album solo sorti en 1990, A Minor Disturbance.

Maintenant ceci dit, écoutées en 2013, ces chansons pèsent sous le poids de leur âge, cela sonne assez vieillot. Si vous n’êtes ni fan de revival eighties ni nostalgique de cette époque, l’expérience risque d’être douloureuse. Il faut prendre cet album comme un témoignage du heavy du début des années 80. Les collectionneurs seront heureux de retrouver ce disque quasi introuvable encore en vinyle.

Oshyrya (5,5/10)

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Limb Music / 2013

Tracklist (58:43 mn) 01. Concrete Warrior 02. False Messiah 03. Scorcher 04. Wild In The Streets 05. I Can’t Let You Walk Away 06. Chains Of Love 07. Eyes Of Fire 08. Odile 09. Let’s Get Crazy Again 10. Amazing Grace 11. Exodus (Bonus Track) 12. Interlude In The Afternoon (Bonus Track) 13. Sundance Strut (Bonus Track) 14. Love In The Rain (Bonus Track) 15. Last Date (Bonus Track) 16. Blue Tears Falling (Bonus Track)