Eclipse est une jeune formation suédoise se traçant une voie personnelle entre Hard FM et Rock moderne en empruntant au premier style une maîtrise instrumentale incontestable – c'est un bien beau talent que l'on découvre avec le guitariste Magnus Henriksson – et un soin de la mélodie avec les aspects pop et accrocheurs du second. Et avec ce Second To None, elle met au monde un métis musical à la physionomie très habilement et élégamment proportionnée. 

Les premiers morceaux déboulent avec une fougue rafraîchissante, témoignant parfaitement de cet équilibre : les refrains de « Always Standing » ou « All I Do » sont tout joliment accrocheurs, largement construits autour de la belle voix du guitariste-chanteur et fondateur Erik Martensson dont à chaque fois les lignes vocales sont très soignées. On le retrouve logiquement très à l'aise sur le plus lent « I'll Ask For You » et en posant sa voix dans un registre moins élevé, sur « Road To Forever », il excelle tout autant. « Better World », la ballade de clôture de disque – un exercice convenu et mille fois accompli –, prend, notamment grâce à lui, un intérêt a priori tout sauf évident. 

La guitare est, elle, toujours légère, optant pour une saturation discrète mais sait se faire très volubile : voire les soli de « All I Do » réellement impressionnants, ou de « Nothing Between Us », avec dans ce dernier cas un duo avec le claviériste d'Yngwie Malmsteen, Mats Olausson. Elle est parfois plus agressive comme sur « Nothing Between Us » ou « Light Of Day » , alors que les riffs se font plus métal-liques et que les influences originelles du groupe se perçoivent mieux (« Season of Life »). Sur « Season of Life » se discerne clairement l'apport du Pourpre Profond, les sonorités de claviers lorgnant notamment sur celles de John Lord. 

On retrouvera toute cette foule de qualités tout au long de Second To None, mais on insistera particulièrement sur la capacité du groupe à soigner ses refrains et ses mélodies en les rendant très facilement indentifiables (« All I Do » ou « Body And Soul » viennent en exemple très vite, mais cette caractéristique peut être étendue à l'entièreté du disque en fait). Ce Second To None mariant avec tant de réussite modernité et continuité musicale est une vraie bouffée d'air pure pour l'amateur. Un achat à recommander pour découvrir un groupe très prometteur.

Baptiste (8/10)

 

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Frontiers / 2004

Tracklist : 1. Always Standing 2. All I Do 3. Second to None 4. Streets of Gold 5. I'll ask for You 6. Nothing Between Us 7. Road to Forever 8. Body and Soul 9. Light of Day 10. Season of Life 11. Better World