Hamster-Brainstorm-otsotmCompte tenu des albums de moins en moins passionnants sortis par le groupe allemand ces dernières années, je n'étais guère emballé à la vue de ce nouvel arrivage. Un poil plus d'an après la sortie de Memorial Roots, qui n'avait pas grand chose d'inoubliable, ce neuvième opus est plutôt rassurant. Les fans seront une fois encore en terrain connu, Andy excelle toujours au chant et l'exécution est au poil avec un son qui dépote. A n'en pas douter Axel Heckert à fait un bon boulot derrière les manettes au  "studio 22" à Ludwigsburg (près de Stuttgart). 
Malgré tout, l'ensemble n'atteint pas la perfection que le groupe tutoyait il y a encore quelques années. La faute sans doute à un rythme de sorties d'albums intensif, qualité et quantité ne font décidement pas bon ménage chez Brainstorm. Le groupe réédite avec aplomb les mêmes fautes de gout (je ne parle pas de couvertures d'album), en démarrant (comme dans Memorial Roots) avec un titre poussif, guère accrocheur. Heureusement, en un clin d'oeil (humour Kolossal, oui, il y a un rapport avec le titre), la composition suivante, plus agressive relève le niveau. 
"In These Walls" n'est pas le titre le plus approprié pour présenter l'album (c'est néanmoins celui ci qui a été choisi pour la première vidéo), mais au moins cette fois on ne se vautre pas dans la mièvrerie (rien à voir avec "Nailed Down Dreams" de Memorial Roots), il y a du mieux ! Au rayon lourdingue et manquant de souffle, les titres Temple Of Stone et My Own Hell n'ont pas d'arguments pour provoquer l'enthousiasme. Un brin banal, mais tenant la route Still Insane est efficace. En revanche, les amateurs les plus agités du groupe apprécieront les hymnes accrocheurs qui mettent les guitares agressives en avant, tels "Dark Life", "No Saint No Sinner" (et son intro trompeuse) ou le percutant "Where Your Actions Lead You To Live". "A life On Hold" devrait également convaincre avec sa tonalité proche de Judas Priest. 
Brainstorm nous livre un album plus inspiré sans avoir laché de lest sur ses ingrédients traditionnels et ses travers. Les fans s'y retrouveront sans peine, et seront soulagés de voir que le groupe à beau dépasser largement les 20 ans d'existence, il a encore un peu de jus.

Hamster (07/10)

AFM Records / 2011

Tracklist (45:33) 1. Below The Line 2. In The Blink Of An Eye 3. Temple Of Stone 4. In These Walls 5. Still Insane 6. Dark Life 7. No Saint – No Sinner 8. Where Your Actions Lead You To Live 9. A Life On Hold 10. My Own Hell