Onslaught est toujours en vie, mené par deux rescapés des années 80, le guitariste et fondateur Nige Rockett et le chanteur Sy Keeler, qui depuis 2004 s'acharnent avec constance à lever l'étendard du Thrash Metal britannique. Troisième album depuis 2007, ne vous attendez pas une fois encore à un revival des années 90. Du passé de sa première vie, Onslaught a fait table rase. Le groupe, dans la foulée de la vague retro Thrash qui envahit le vieux continent et sort de leur hibernation quelques groupes d'Amérique du Nord, a tendance ne faire aucun quartier. Ici le riff tranche, la section ryhtmique tabasse, on sonne rugueux comme un album binaire d'Overkill dans les années 90. Onslaught demeure dans la veine de ce qu'il proposait dans son album précédent, Sounds Of Violence, du thrash à l'ancienne avec un son moderne.

Le groupe entame parfaitement les hostilités avec un titre agressif et speedé, " Chaos Is King " qui suscite bien des espoirs. Espoirs qui seront un peu déçus par la suite, le groupe donne l'impression de jouer un ton en dessous après un départ canon, et s'en tient à suivre une route balisée et sans surprise.
Coup de fatigue ou effet de surprise qui s'estompe ? Toujours est t-il que pour tout amateur de groupe de Thrash culte, ce sixième album d'Onslaught, sans être novateur, possède suffisamment d'énergie pour attirer l'attention, mais l'on comprend à l'écoute que le groupe n'évolue pas au sommet de la catégorie. N'est pas Slayer qui veut, ou qui peut.
Onslaught n'échappe pas aux clichés en alignant toutes les figures de styles inhérentes au Thrash, et à bien du mal à se distinguer en tant que tel. A leur décharge la concurrence est vive dans ce secteur ces derniers temps. Il n'empèche, l'album défile assez rapidement, moins de quarante minutes au compteur, les compos sont dans l'ensemble suffisament accrocheuses et solides pour ne pas endormir l'auditeur. On retiendra surtout : Chaos Is King, Slaughterize,  66'Fucking6, et le final Enemy of My Enemy qui surgit pour conclure après un coup de mou de deux titres. Bilan plutôt convenable pour le vétéran. Mais pour accéder au trône, nombre de jeunes loups et d'autres grands anciens sont mieux équipés.

Hamster (07/10)

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AFM records / 2013

Tracklist (39:26)

1. A New World Order 2. Chaos Is King 3. Fuel for My Fire 4. Children of the Sand 5. Slaughterize 6. 66’Fucking’6 7. Cruci-Fiction 8. Dead Man Walking 9. Enemy of My Enemy

C'est un fait auquel il faut s'habituer, du passé Katatonia ne garde que la sombre mélancolie, évoluant de plus en plus vers des sonorités progressives. Cela s'était nettement accentué sur le neuvième album " Dead End Kings ". " Dethroned & Uncrowned " devrait occuper une place à part dans la discographie du groupe. Il ne s'agit pas d'un nouvel album, avec des titres inédits. C'est tout simplement "Dead End Kings" revisité sous un autre angle. Emasculé, diront les amateurs de la période plus metallique du groupe. La batterie a été "détronée" de l'album, et la guitare saturée a subi le même sort. Le metal jeté aux oubliettes en somme. Mais au fond cela n'a rien de bien surprenant.

Guitares acoustiques, claviers et surtout le chant qui occupe une place prépondérante, le tout dans une atmosphère rock et progressive. Toute ressemblance avec l'évolution d'Opeth ne serait pas totalement fortuite. Katatonia est sorti d'une situation ou il semblait entre deux eaux, récitant des recettes bien rodées, le groupe a le mérite de faire un choix cohérent et qui tient la route, qui devrait combler les fans plus ouverts, ceux qui trouvaient l'évolution trop timorée seront comblés.  Quant aux autres, amateurs de metal pur jus, ils peuvent considérer la rupture comme consommée. Jusqu'à nouvel ordre.

Hamster (07/10)

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Kscope / 2013

Tracklist (48:46 mn): 01. The Parting 02. The One You Are Looking for is Not Here (with Silje Wergeland) 03. Hypnone 04. The Racing Heart 05. Buildings 06. Leech 07. Ambitions 08. Undo You 09. Lethean 10. First Prayer 11. Dead Letters

Un nouveau groupe avec Matt Barlow -ex chanteur emblématique d'iced Earth, Freddie Vidales (ex bassiste d'Iced Earth) et Van Williams (ex Nevermore). Un line up alléchant sur le papier. A l'écoute, le premier effort d'Ashes Of Ares tient bien la route, du Heavy metal qui va droit au but, pas foncièrement novateur et l'on n'évitera pas la comparaison avec Iced Earth en raison du chant caractérisque de Matt Barlow. " The Messenger " entame de manière un poil poussive les hostilités.

Fort heureusement "Move The Chains" hausse le ton. Un son correct mais pas ébouriffant pour un album du genre, je ne suis pas certain que le choix du Morrisound Studios – connu avant tout pour sa réputation de haut lieu du Death qui tâche en Amérique du Nord- et du producteur Jim Morris soit approprié (en dépit du fait qu'il ait aussi travaillé pour Iced Earth). On retient l'efficace " On Warrior's Wings " power ballade classique qui s'achève sur une cavalcade digne du Heavy à l'ancienne.  Dans un autre registre, avec sa ligne de basse énorme et sa guitare rythmique imposante, " Punishement " creuse son sillon dans les conduits auditifs. Mais la perfection n'est pas de ce monde et l'album d'Ashes Of Ares n'échappe pas aux temps morts, " This Is My Hell ", suivi de " Dead Man's Plight " n'ont rien d'inoubliable, pas plus " The Answer "… Mais ce serait une erreur d'éjecter l'album avant la fin, ce serait manquer les rententissants "Chalice of Man" et "What I Am", accrocheuses démonstrations de force thrash et mélodiques de l'album. Toujours dans un registre musclé, " The One Eyed King " apporte une conclusion réussie. Sans atteindre le niveau des meilleurs exploits discographiques de leurs groupe précédents, le trio parvient tout de même à sortir un album honnête, "un album qui vient des tripes" comme l'affirme Barlow, vous en conviendrez c'est tout de même plus agréable à entendre par les temps qui courent. Avis aux amateurs.

Hamster (07.5/10)

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Nuclear Blast / 2013

Tracklist (46 minutes)

1. The Messenger 2. Move The Chains 3. On Warrior's Wings 4. Punishment 5. This Is My Hell 6. Dead Man's Plight 7. Chalice of Man 8. The Answer 9. What I Am 10. The One-Eyed King