​Le groupe GARDENJIA est né en 2011 avec la parution d’un premier EP autoproduit, Ievads. Le line-up se compose des trois membres fondateurs Giuseppe Miglietta (guitares, claviers), Raffaele Galasso (chant, guitares, claviers), Antonio Martire (batterie, claviers) complété d’Ezio Contino (saxophone). Bien reçu dans les milieux autorisés, ce premier disque va tout naturellement débouché sur l’enregistrement d’un premier album, EPO en décembre 2012. Il sort une première fois avant que les italiens ne soient pris en mains par le label Memorial Records qui décide de republier EPO sous sa bannière. Pleinement associé à cette démarche, le groupe en profite pour remixer puis remasteriser EPO et ajoute également deux nouveaux titres.

Je dois bien avouer être complétement étanche à cette scène math-machin ou djent-truc. A l’exception de MESSHUGAH et un peu de PERIPHERY qui trouve un peu grâce à mes yeux le reste des albums que j’ai pu écouter me dépasse complétement. Malheureusement ce constat s’applique aussi à GARDENJIA. Pas fondamentalement inintéressant, je me retrouve devant un patchwork musical qui ne me parle pas. Cette recherche incessante de rythmiques bizarres, de riffs peu harmonieux me laisse pantois. J’ai besoin d’un ligne directrice mélodique, même tenue et avec EPO j’ai parfois l’impression d’écouter la superposition de deux chansons complétement différentes. J’ai plusieurs fois vérifié que mon lecteur de jouais pas deux albums en même temps. Je parviens à reprendre mon équilibre ici et là quelques minutes avant que les italiens prennent un malin plaisir à tout bouleverser. C’est fait pour, l’idée est de venir bousculer l’auditeur mais moi, je reste sur le bord de la route.

Alors que dire d’EPO ? L’ambiance est chaotique, sombre et violente. Différents types de chant se mêlent selon les compositions, du clair vers le growl ou les hurlements. Nos amis italiens expérimentent joyeusement, avec enthousiasme et laisse l’auditeur un peu seul face à ce maelstrom. « Epica » surprend agréablement et laisse quelques espoirs mais la suite va rapidement doucher mes maigres espoirs. Le propos se durcit alors nettement et je n’ai plus réussi à adhérer. La dernière chanson, « Ascension » se la joue même jazzy avec un saxophone. Comprenne qui pourra…

Pour reprendre les termes utilisés par GARDENJIA, «EPO is finally the beginning of our artistic dimension. EPO is our manifesto. The inclusion of the melody, in a context of violence sound, apocalyptic scenarios, travel within our dark side, and then .. the rising (Ascension)». Voilà, faites en ce que vous voulez, moi j’ai abandonné.

Oshyrya

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Memorial Records / 2013

Tracklist (76:19 mn) 01. Epica 02. Ante Rem 03. In Blue 04. Shapes of Greys 05. Touch of Glory 06. Fire Walk With Me 07. Giada 08. In Dusk 09. Epo 10. Ascension

​L’abandon du nom MULLMUZZLER (bien naze) semble avoir donné des ailes à James LaBrie. Il enchaine depuis le début du siècle les belles sorties avec DREAM THEATER mais pas seulement. En solo également, contre toute attente, il fait preuve album après album de la même réussite, de la même maestria. Le chanteur canadien s’est lâché et son association avec le clavier Matt Guillory fait des merveilles, complétée par une équipe de choc: le virtuose de la six-cordes Marco Sfogli et le batteur suédois Peter Wildoer. Voici donc le cinquième album solo de LaBrie, Impermanent Resonance.

Dans la droite ligne d’Elements of Persuasion et Static Impulse, James LaBrie et ses camarades de jeu continuent de proposer un métal prog très moderne et rentre-dedans. L’idée de génie a été de durcir nettement le ton, ils n'ont pas hésité à ajouter des touches extrêmes ici et là. L’apport de Peter Wildoer a été majeur dans cette évolution. En plus de sa technique sans faille derrière ses fûts, ses growls apportent un plus indéniable. Sur des titres comme «Agony» ou encore «Undertow», le chant du suédois et celui de LaBrie se répondent et se complètent à merveille. Ajoutez à cela des riffs bien sentis, tantôt tranchants, tantôt mélodiques ainsi que des claviers omniprésents et vous obtenez un très beau mélange. Guillory possède un vrai talent pour proposer des mélodies attrayantes et LaBrie fait le reste. Les chansons les plus agressives évoquent un death métal mélodique à la IN FLAMES, SOILWORK alors que le reste des compositions s’inscrivent dans une tradition métal prog proche d’un DREAM THEATER («Back On The Ground»), le côté démonstration technique en moins. J’adore le groupe américain mais on sent bien que les musiciens se font plaisir, Petrucci ou Ruddess n’hésitant jamais à proposer de longs soli. Rien de tout cela ici, la chanson passe en premier et vous ne trouverez ni fioritures, ni longueurs inutiles ici. L’efficacité est le maître mot d’Impermanent Resonance. Pas une seule chanson ne dépasse la barre des cinq minutes, incroyable ! 

Si on voulait vraiment chercher la petite bête, nous pourrions souligner que la recette des trois derniers albums de LaBrie commence à vieillir et qu’il va falloir penser introduire un peu d'innovation là-dedans. Vous allez me dire que DREAM THEATER le fait bien mais bon, c’est un autre débat. Comme il a su le faire après MullMuzzler 2, le chanteur canadien devra à un moment ou un autre se réinventer pour durer en solo. Mais écartons ces quelques critiques et ne boudons pas notre plaisir avec ce très bel album. A un mois de la sortie du nouvel album de DREAM THEATER, les fans de métal prog enlevé et inspiré ont vraiment de la chance en ce moment !

Oshyrya (09/10)

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InsideOutMusic / 2013

Tracklist (49:51 mn) 01. Agony 02. Undertow 03. Slight Of Hand 04. Back On The Ground 05. I Got You 06. Holding On 07. Lost In The Fire 08. Letting Go 09. Destined To Burn 10. Say You're Still Mine 11. Amnesia 12. I Will Not Break

​AMBERIAN DAWN est un groupe finlandais de power metal symphonique à voix féminine lyrique fondé en 2006 par Tuomas Seppälä et Tommi Kuri. Ils sont prolifiques et peuvent annoncer fièrement quatre albums après seulement quelques années d’existence: River of Tuoni (2008), The Clouds of Northland Thunder (2009), End of Eden (2010) et Circus Black (2012). Malgré de belles qualités, les finlandais sont considérés par beaucoup comme des seconds couteaux et peinent à se hisser au niveaux des ténors de ce genre déjà bien encombré. A l’image de la mésaventure de leurs compatriotes de NIGHTWISH, ils doivent faire face à une crise importante en 2012 avec le départ d’Heidi Parviainen, chanteuse du groupe depuis sa fondation. En décembre 2012, AMBERIAN DAWN dévoile le nom de sa nouvelle frontwoman. Elle est Finlandaise et connue sous le nom de Capri.

Le groupe annonce également la sortie de ce Re-EVOLUTION, selon eux le meilleur moyen de présenter le nouveau membre au public à travers une compilation de leurs meilleures chansons réinterprétées. Donc rien de bien nouveau ici sous le soleil puisque ce disque comporte 11 compositions qui apparaissent déjà sur l’un des quatre albums de groupe. AMBERIAN DAWN doit faire face à la même problématique que NIGHTWISH. Ils passent d’une chanteuse lyrique à une interprète 100% rock et il faut donc adapter les chansons du répertoire des finlandais. La différence n’est pas révolutionnaire mais cela apporte un côté plus agressif et un supplément d’énergie à la majorité de ces anciennes compositions. La question est de savoir si c’est album se justifie vraiment. Je reste assez dubitatif, nous avons plus à faire ici à un best-of qu’à un disque véritablement intéressant. Capri est capable, elle possède un beau timbre de voix, puissant et expressif. Et puis cela laisse l’impression qu’AMBERIAN DAWN veut absolument faire table rase du passé et effacer le plus vite possible le souvenir d’Heidi Parviainen (elle a monté depuis DARK SARAH).

Espérons que le réenregistrement de ces chansons n’ait pas fait perdre beaucoup de temps au finlandais. Il aurait été préférable qu’ils se mettent vite au travail pour proposer un nouvel album. Cet amuse-bouche ne contentera que les fans collectionneurs d’AMBERIAN, les autres veulent du sang frais.

Oshyrya (06/10)

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KHY Suomen Musiikki – Encore Music / 2013

Tracklist (42:47 mn) 01. Valkyries 02. Incubus 03. Kokko- Eagle of Fire 04. Lily of the Moon 05. Come Now Follow 06. Crimson Flower 07. Circus Black 08. Lost Soul 09. Cold Kiss 10. River of Tuoni 11. Charnel's Ball