Les amateurs éclairés les vénèrent comme il se doit depuis 4 albums, les dignes héritiers de Black Sabbath et Trouble reviennent tout droit de la perfide Albion avec un opus qui, à défaut de convaincre de nouveaux fans, devrait rassurer les afficionados fébriles depuis le départ du guitariste fondateur Pete O'Malley.

Certes le jeu de guitare n'est pas aussi flamboyant qu'auparavant, mais force est de constater que Joe Hoare se tire plutôt bien d'une tâche difficile. Et l'on pourra se délecter d'un album dont les influences -comme à l'accoutumés- sont tirées d'album qui n'ont pas vu le jour au delà de 1972. La production est à la hauteur, et met en valeur la déferlante de riffs de guitares, une nouvelle fois sous la houlette de Billy Anderson (connu pour ses méfaits avec Cathedral, les Melvins ou Fantomas pour ne citer qu'eux). L'orage électrique ne connait pas de répit ou presque (« Black Egg », ou le feeling du chant féminin prend le dessus sur la sauvagerie des guitares), et devrait susciter d'irresistibles vagues de headbanging, le tout arrosé de bières et de substances illicites. 

Le train d'enfer rock et chaotique s'engage dans une course folle (« Tosh Lines », à peine plus d'une minute) puis se fait lourd et malsain sur le dernier titre (le plus long de l'album), « Crown of locusts » ou le groupe fait une plongée dans le Doom lourd, le rythme devenant de plus en plus écrasant et implacable. Chaudement récommandé.

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Troisième album des néerlandais, Invisible Circles, devrait susciter des réactions partagées, moins accrocheur que "Prison of desire", et sans la puissance et la cohérence de "Decipher", revue de détail…
"Childhood in minor", des enfants qui piaillent pour commencer l'album, avec un clavier qui fait retentir une berceuse… Normal me direz vous, c'est conceptuel, les enfants et les problèmes qu'ils rencontrent dans la vraie vie (la confrontation avec les adultes et tout ça…), et en particulier la vie d'une jeune donzelle confrontée à des parents qui privilégient leurs carrières au lieu de s'occuper d'elle, pas aussi convaincant que les misérables, enfin bon on fait ce qu'on peut.. et c'est tout de même plus sérieux que des épées et des dragons (désolés les rôlistes mais faire le lien avec la vraie vie en musique c'est pas mal non plus), ou plus puéril que la chanson "Forlorn Hopes" qui traitait avec justesse des conflits au Moyen Orient (il est vrai que le texte de cette chanson de Decipher était signé de Mark, parti depuis fonder Epica pour ceux qui n'ont pas suivi tous les épisodes de la saga).

Le titre d'entrée lance les hostilités, les rythmiques, le chant de Floor (très en voix) sont efficaces, mais tout de même on ne sent pas d'évolution notable, on a l'impression que le groupe mise sur la sécurité des recettes éprouvées par l'excellent Decipher. Cela dit "Beautiful emptiness" est très accrocheuse, et entretient l'espoir d'une galette incontournable. D'ailleurs la production est du meilleur cru (Sascha paeth s'est occupé de pousser Floor dans ses retranchements, tandis que la production générale de l'album est signée Hans pieters). "Between love and fire", dans la meme veine, avec forte dynamique, l'album va crescendo on se dit que le cap du troisième album va être passé haut la main. Les arrangements sont agréables, mais ça pêche du côté des orchestrations moins enlevées que dans Decipher, et puis ça dérape, on part dans le concept, avec des dialogues (Amanda Sommerville d'Ayreon et Jay Lansford qui a travaillé avec Rhapsody) qui font décrocher l'auditeur et cassent le rythme. Cela dit, Bas a la bonne idée de chanter et s'en sort bien. Puis "sins of idealism" fait retomber la température, en dépit du chant parfait de Floor, la compo n'a rien d'exceptionnel. "Eccentric" des orchestrations moins éclatantes et une rythmique que le groupe à déjà écoulé plus d'une fois, cela dit elle possède une efficacité indeniable et le chorus est très accrocheur.

L'album redémarrerait -il ? Pour une fois Luuk a le droit de laisser sa basse prendre le dessus ce qui n'est pas déplaisant. Floor a pris une place prépondérante dans les structures des compos, mais cela ne masque pas le manque d'inspiration, en dépit de son talent indéniable. "Digital deceit", After forever a semble t-il décidé de recycler tous les éléments utilisés dans les albums précédents, intro un poil orientalisante. Sander assure toujours des grondements convaincants. La compo a malheureusement un air de déjà vu, en dépit de sa rythmique puissante, les mélodies sont banales. "Blind pain", la plus rentre dedans, la puissance est là, mais pas l'inspiration, l'ombre du symphonique et percutant Decypher plane toujours. Cela étant, le groupe à suffisamment de savoir faire dans sa besace pour faire illusion. Quand After Forever bastonne, c'est vraiment convaincant, malheureusement elle se conclut par un dialogue plutot rébarbatif… "Two sides" : là encore nous sommes en terrain connu, et l'air de rien, la lassitude commence à pointer le bout du museau. Le départ de Mark aurait t-il laissé plus de traces que le laisse entendre le groupe ? Paradoxalement la plus courte des compos de l'album souffre de longueurs et donne l'impression d'entendre les musiciens jouer en ordre dispersé.

Le soufflé retombe une nouvelle fois avec "Reflections" ou malgré tout Luuk prend encore une fois les devants à la basse. Le groupe est en pilotage automatique, l'alternance grosses rythmique de guitare et passages ou Floor s'en donne à coeur joie, malgré l'interprétation laisse sur sa faim. "Life's vortex", enfin le dernier morceau, Luuk encore une fois est bien présent plus qu'il ne l'a jamais été, mais les mélodies ne sortent pas de la banalité, encore une fois on reprend les riffs un poil orientalisants agrémentés de choeurs, déjà entendus autrefois, mais le coeur manque à l'appel, ça s'éternise, et on n'en redemande point. Pas de surprise majeure, des imperfections (les dialogues qui coupent l'album), malgré une interprétation de haute tenue, "invisible circles" n'atteint pas les sommets que tutoyait le groupe avec Decipher. On passera l'éponge sur les tenues arborées par le groupe (sorte de compromis entre l'équipage de star trek et bioman), en espèrant un album plus inspiré la prochaine fois…

Hamster (06.5/10)

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Transmission Records / 2004

Tracklist (58:56)

1. Childhood In Minor 2. Beautiful Emptiness 3. Between Love And Fire 4. Sins Of Idealism 5. Eccentric 6. Digital Deceit 7. Through Square Eyes 8. Blind Pain 9. Two Sides 10. Victim Of Choices 11. Reflections 12. Life's Vortex

Summer Breeze Festival – 20 août 2004 (Jour 2) 

Deuxième journée qui s'annonce au réveil plus clémente au niveau météo, mais nous aurons en fait droit à une alternance de chaleur écrasante et de trombes d'eau…. Mental amputation : des fans de Cannibal Corpse, pas mal du tout pour démarrer. Très efficace et en place, plutôt prometteur de la part d'un groupe qui 'a qu'une démo à son actif. Oraidersa : rhaaaaaaa c'est dur dès 11h du matin de déguster un pitch au chocolat tout en écoutant du bourrin de chez bourrin… Alev : du Avril Lavigne pour adultes, mais bien foutu, c'est la première fois que je vois au SB autant de monde pour voir un groupe de début de journée.Oraidersa : groupe allemand avec chanteuse (qui n'est pas sans rappeler dans son timbre de voix Alanis Morissette) la découverte du fest en ce qui me concerne. Sans être admirable, c'est tout de même plaisant à écouter. Beseech : c'était pas bien passionnant, verdict de mère nature : des trombes de flotte qui ont fait fuir tout le monde, certains ont tout de même trouvé le moyen d'assister à l'intégralité du concert enfermés dans des toilettes encore supportables. Oraidersa : ils ont commencé à jouer et l'orage a grondé, leur prestation en ouverture de Gathering au Luxembourg en Mars 2001 était bien meilleure. Leur reprise d'Abba "gimme a man" était assez sympa. Sky : Du goth metal sans originalité qui a réussi à faire venir la pluie…Garance : Juste le temps de voir un morceau ou deux avant de se faire inonder par des trombes d'eau. Pas dramatique, le concert depuis la tente V.I.P. n'avait pas l'air inoubliable.

Sleepingodslie : portent bien leur nom eux, soporifique. Criminal : très bon sur scène, du thrash tout ce qu'il y a de plus classique estampillé Bay Area, plus convaincant sur scène que sur album. Oraidersa : ça fait mal par ou ça passe ; concert sympa mais son beaucoup trop fort même avec les boules quiès…Sky : ça bourrait carrément ! Du bon thrash de chez thrash ! Garance : Plutôt sympa, du bon thrash qui bourre bien, rien de bien fantastique, mais un bon moment.

Dark Fortress : le groupe de black metal ivole du fest, plutôt bon en fait. Oraidersa : sans être novateur c'est sympa même si tous les titres se ressemblent fortement. Garance : LE groupe de TROU IVEULE black-metal, passé le fou-rire du début en voyant les maquillages ridicules, c'est relativement pas mal. Eh puis bon, il faut les excuser, ils ont passé la nuit à côté d'une troupe de français beuglants et n'ont pas pu dormir beaucoup.. Hum…
Evergrey : exit Arnold, place à un gamin de 18 ans en guise d'ingé son, qui n'a pas raté son premier concert, le groupe à foiré méchamment l'intro de "She Speaks To The Dead", beaucoup de monde et bon accueil, surout pour le single "A Touch Of Blessing". Final classique sur "The Masterplan"… Oraidersa : comme pour Sonata la veille mais pas pour les mêmes raisons, je n'ai pas tenu plus d'une chanson. Sky : je suis pas trop fan à la base, mais j'ai trouvé ça pas mal, même si j'en ai gardé que très peu de souvenir finalement ! Garance : J'avais le souvenir d'un groupe sympa, et en fait j'ai trouvé ça relativement chiant après trois morceaux. Mention excellente au batteur. Aliénor : Alors, le son au début était assez moyen mais ça s'est vite arrangé. Un show génial. Une bonne présence sur scène, une voix à donner des frissons aux plus frigides. Le meilleur concert d'Evergrey que j'ai vu. Le public a suivi ! A quand une meilleure place sur l'affiche, c'est quasi révoltant déjà qu'en Belgique ils se bornent à les faire ouvrir le graspop ! ! !

Mercenary : Hamster : pas vu.Oraidersa : je me souviens seulement qu'ils ont remplaçé Totenmond et qu"ils avaient 2 chanteurs… Green Carnation  – Oraidersa : efficace et très plaisant.

Leave's Eyes  : bon concert, au moment ou ça allait partir en vrille mossieur Krull à débarqué et à redonné de la patate au show.  Oraidersa : un concert de toute beauté avec une Liv resplendissante qui nous a enchanté, la venue de son mari sur scène pendant le concert et dans la fosse était bien fun.  Aliénor : Bon désolée j'ai beau être une fille faut quand même pas pousser. La voix de fillette de Liv était assez intéressante dans Theatre of Tragedy comme pendant au côté électro et à la voix masculine mais franchement comme chanteuse principale ça me vrille les tympans. Peu ou pas de variation dans le chant et un set aussi long pour un seul album ça lasse. Le meilleur moment ? La fin ! En plus rien à faire mais le nom de groupe sur le jeu de mot avec le prénom de la chanteuse pour moi c'est limite démago !

Xandria : le plus mauvais concert du fest, dans la série énervons les photographes (c'était limite la révolte dans la fosse) le groupe se cachait presque derrière ses amplis, la palme du chant faux à la chanteuse. Oraidersa : dans la catégorie réussite du fest il y a Hypocrisy et dans celle de la meilleure contre performance Xandria (qui est loin en tête). On se demande si sur les CDs il n'y pas eu du "photoshopage" au niveau de la voix. En tout cas mieux valait être au find fond de l'Ouzbékistan plutôt que de supporter cela: elle chantait faux, parfois trop fort, parfois on ne l'entendait même pas (ouf!) et au niveau scènique à quoi beau bouger son corps si c'est pour ressembler à de la gélatine dans un ramequin. Heureusement ils se sont un peu rattrapés sur les 2 derniers titres. Quoiqu'il en soit leur prestation au Mera Luna 2003 était nettement meilleure. Sky : putain, c'est clair qu'elle chante bien faux ! Mais comment ont ils fait pour avoir la main stage ??!! Garance : la palme du groupe le plus nul, cotisons-nous pour préserver les fans. Rendez-vous sur www.desnouvellesoreillespourlachanteusedesangria.com Aliénor : Je serai probablement moins dûre que les autres avez cette pauvre chanteuse. Certes la puissance était inégale et la justesse pas toujours au rendez-vous mais j'aime beaucoup la couleur de sa voix death. Je retiens le titre « snow white » que j'ai franchement apprécié et je laisse une deuxième chance à Xandria que j'irai revoir avant de fermer définitivement la porte sur eux.

Vintersorg : bien mais inégal, les morceaux patators tuent la mort, mais les virages progs folklo arf… Oraidersa : ayant déchiré mon caleçon la veille, c'est au tour du jean d'y passer en ce samedi. Un concert génial sur tous les plans avec un Till Fjälls repris en choeur par une bonne partie du public tout acquis à la cause des suèdois…Sky : je ne connaissais pas avant. Le mélange des styles marche très bien sur certains morceaux, mais beaucoup moins sur d'autres.. bref, impression mitigée mais qui me donne envie de découvrir sur album. Garance : Excellent, superbe voix, les changements fréquents de chant et de tempo sont assez bizarres à première vue, mais ça passe bien. Bonne surprise. Sodom : thrash bourrin, accueil de bourrin des allemands… Grand concours de slammers d'ailleurs… Oraidersa : dans la catégorie roi du Thrash teuton je demande Sodom qui me fera une bonne impression. Sky : ben thrash teuton culte quoi… mais je préfère la bay area perso. Garance : Ah… Ca fait toujours plaisir de voir Tonton Tom ! Bon show, comme d'hab… et de très belles pyros ! "Vous avez vu le groupe de metal goth Sodom, place au Beeeer Metal !"  Tankard, marrant mais prévisible et fatiguant à la longue.  Oraidersa : FREI BIERE FUR ALLES!!! si vous aimez la bière, le métal vous avez alors manqué un grand moment ! Sky : putain qu'est ce que c'était nul… en fait j'ai pas mal été bloqué par le ventre à bière qui leur sert de chanteur… aucun charisme et une voix moyenne… bref aucun intérêt (NdH : l'est pas gros, il est pneumatique !). Die Happy : aucun intérêt, les metalleux massés devant la pain stage gueulaient pour que ce groupe finisse au plus vite. Oraidersa : rock alternatif allemand avec une chanteuse on se demande ce qu'ils viennent faire à ce festival quoiqu'il en soit le concert semblait sympa mais sans grande originalité. Sky : C'était sympa sans plus, du rock moyen sans trop d'originalité, ça va à petite dose, mais là c'était trop long ! Garance : Une demi-heure pas plus, c'est sympa mais vite lassant. Jolies lights.

Sirenia  : lights immondes, pas de bassiste, de claviériste ou de choristes, la chanteuse ne sert pas à grand chose effectivement, bien mais pas top. Oraidersa : concert agréable malgré les connards de slammers et les allemands bourrés qui headbanguent contre vous, et qui, malgré des coups de rangers, ne partent pas. On se demande si la présence de la chanteuse est nécessaire tant sa participation sera infime. Oui elle bouge bien son corps, elles est agréable à regarder (mais sans plus) mais au niveau des vocalises, elle n'arrive pas à la cheville de la première chanteuse de Sirenia ni même de Vibeke (don't speak about Tristania or i'll kill u motherfucker!!! dixit Morten ouarf). Sinon tout comme Xandria, il y a du photoshopage dans l'air au niveau des photos promos… Garance : Après une extraction difficile de la tente V.I.P. pour admirer les fameuses rillettes d'Henriette, grosse déception, Henriette n';a pas de grosses rillettes (merci Photoshop pour les photos promo), et elle chante peu voire presque pas. En gros, elle sert de potiche. Musicalement, c'est pas mal, sans bassiste ni claviériste on ne pouvait décemment espérer mieux…

Six Feet Under : le clochard qui imite un orc à mine de rien rameuté l'essentiel du public (12.000 donc, va falloir qu'ils fassent quelque chose pour l'affiche l'année prochaine…) Oraidersa : tête d'affiche de ce second soir de fest, on pouvait se demander si la place leur conviendrait et ce fut le cas: un show tout en puissance, un son presque parfait et quel putain de voix. Mettez l'ancien chanteur de Cannibal Corpse sur une grande scène devant 12000 personnes, qu'il chante "Revenge of the Zombie", "War is coming" ou bien "TNT" et vous obtenez une vraie boucherie avec une avalance de slammer. Un très bon moment.

Katatonia  : moins chiant que prévu, ils ont joué "Teargas" donc hamster content d'être ravi (j'aime pas les titres du dernier album, et c'est pas en balançant quelque chose de Brave Murder Day que je vais changer d'avis bordel de poil), en même temps que Katatonia se retrouve sur la petite scène c'était un poil étrange. Pas mal d'améliorations au niveau du jeu scène, le groupe semble moins apathique. Oraidersa : je n'ai pu tenir plus de 3 chansons (l'appel du sac de couchage et du Jack Daniel's ont eu raison de mes dernières forces), ça avait l'air bien en tout cas. Aliénor : La plus grande déception du summer breeze pour moi. Pluie battante, mauvais son, je me demande si le chanteur connait le shampooing. Ils avaient tous l'air sales, bonjour l'image. Heureusement, ils ont joué « teargas » sinon j'aurais vraiment gueulé. J'ai même pas regardé le concert en entier. L'appel de la chaleur et du sec a été le plus fort. 

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