Un an à peine après Gods and Generals (chronique ici), les suédois de CIVIL WAR remettent déjà le couvert et proposent un nouvel opus, The Last Full Measure. Trois disques en quatre ans, on ne peut pas dire que les scandinaves se reposent sur leurs lauriers. Il faut battre le fer tant qu’il est chaud diront les plus optimistes même si les deux précédents opus avaient eu bien du mal à complément nous convaincre.
Musicalement parlant, on reprend les mêmes ingrédients et on recommence: deux guitares qui virevoltent, des nappes de claviers un peu old-school en veux-tu en voilà et des rythmiques martiales à la pelle à coup de double grosse caisse. Ajoutez là-dessus un chant un peu beaucoup criard de Nils Patrik Johansson (chanteur d’ASTRAL DOORS) et vous obtenez toujours le même plat. Les chansons se doivent d’être guerrières, grandiloquentes et peinent pourtant à faire mouche. Difficile de s’enthousiasmer pour ces chansons toutes issues du même moule et qui pourtant ne s’avèrent que trop rarement accrocheuses. Johansson en porte une lourde responsabilité, son timbre de voix et son genre ne convient pas franchement au style musical de ses camarades, il faudrait une voix plus grave et chaude. Un titre comme « Deliverance » devrait faire un carton et pourtant il se faire violence pour se focaliser sur la musique et oublier un peu la voix. Mais ne mêem temps ses collègues ne lui facilite pas la tâche avec des lignes de chant pas commodes comme sur ce drôle de « Tombstone ». Le savoir-faire de CIVIL WAR pour pondre à la chaine un heavy/power métal mélodique simple, direct n’est plus à démontrer mais la lassitude s’invite quand même rapidement à la fête.
Les suédois de CIVIL WAR n’ont pas dévié de leur trajectoire depuis leurs débuts discographiques en 2013. Ils semblent rencontrer un beau succès dans certains pays et tentent de capitaliser un maximum sur ce retour positif. Après n’attendez pas de révolution au pays de CIVIL WAR, ils semblent prendre un malin plaisir à proposer sans cesse de nouvelles nuances d’une même couleur primaire. Ce ne sont pas les seuls à adopter cette même démarche mais il faut constater que leurs concurrents directs s’en sortent mieux. Mais ne nouveaux espoirs viennent de naître puisque les suédois changent de chanteur. Exit Nils Patrik Johansson au profit de Kelly Sundown Carpenter, mercenaire bien connu de la sphère métal prog/symphonique (ADAGIO ou encore BEYOND TWILIGHT). Rendez-vous au prochain numéro.
Tracklist (47:46 mn) 01. Road to victory 02. Deliverance 03. Savannah 04. Tombstone 05. America 06: A Tale that never should be told 07. Gangs of New York 08. Gladiator 09. People of the abyss 10. Last full measure
Le rouleau-compresseur ALTER BRIDGE ne semble pas vouloir s’arrêter et le quatuor rajoute une corde à son arc avec un nouvel album, le cinquième, qu’ils comptent bien utiliser au maximum pour toucher un public toujours plus large et ainsi continuer à empiler les billets verts. Car, ne nous trompons pas, la qualité est souvent au rendez-vous mais le music business met ici en branle tout son savoir-faire et toutes ses forces pour mener le groupe au sommet. Fortress (chronique ici), en 2013, avait fait son effet et enfoncé le clou outre-Atlantique bien sûr mais également en Europe avec de joli succès dans les charts en Allemagne et au Royaume-Uni. La conquête du monde se poursuit. Myles Kennedy et Mark Tremonti sont des stars reconnues et ALTER BRIDGE possède de solides arguments pour continuer sa progression fulgurante.
Première bonne surprise avant même d’écouter le première note de The Last Hero, nous ne sommes pas en présence d’un album vite fait avec neuf ou dix pauvres chansons de trois minutes chacune pour une maigre durée totale de trente-cinq minutes. ALTER BRIDGE a mis les petits plats dans les grands et nous proposent un menu complet et roboratif avec treize nouvelles chansons pour plus de soixante-huit minutes de musique originales. Cela commence comme d’habitude sur les chapeaux de roue avec un « Show Me A Leader » très fort et attrayant. Difficile de résister à ce hard rock ciselé et hyper accrocheur. Les marques de fabrique des américains font immédiatement leurs apparitions: les mélodies vocales, les duels de guitares et les rythmiques pachydermiques. Les chansons s’enchaînent et le résultat est toujours propre, brillant, lumineux. Les mélodies font mouche, les guitares s’en donnent à cœur joie, puissantes et techniques et l’intensité ne baisse pas. Reconnaissons la qualité du travail effectué, aussi bien dans l’écriture que dans la mise en forme de ces treize nouvelles chansons. The Last Hero ressemble aux opus précédents, ALTER BRIDGE n’évolue finalement pas beaucoup et continue d’utiliser la même recette qui fait son succès. Le quatuor a su bien s’entourer avec Michael “Elvis” Baskette (SLASH, TRIVIUM etc) à la production et Ted Jensen au mastering. Le son de ce disque reste limpide tout en développant une très belle énergie.
ALTER BRIDGE reste une machine de guerre rock et on voit difficilement qui pourrait lui résister vu la qualité des disques qui s’enchainent. The Last Hero possède toutes les qualités pour faire un carton un peu partout. C’est efficace, très propre et bien ficelé. Une petite lassitude finit par s’installer mais rien de bien grave. Finalement, le pire ennemi du groupe est sans doute intérieur. Myles Kennedy et Mark Tremonti mènent d’autres projets en parallèle et ils pourraient finir par favoriser leur carrière solo à l’aventure collective. En attendant, ALTER BRIDGE ne peut qu’empiler les succès et les récompenses.
Tracklist (68:32 mn) 01. Show Me A Leader 02. The Writing On The Wall 03. The Other Side 04. My Champion 05. Poison In Your Vains 06. Cradle To The Grave 07. Losing Patience 08. This Side Of Fate 09. You Will Be Remembered 10.Crows On A Wire 11.Twilight 12. Island Of Fools 13. The Last Hero
Pour les vétérans New Yorkais (37 ans au compteur sans interruption), tous les voyants sont au vert, un line up stable depuis 12 ans, des albums le groupe est fermement ancré dans la catégorie « culte, et increvable et qui n'a rien perdu de son mordant au fil du temps ». Et son 18ème album devrait convaincre sans aucune difficulté majeure les fans du combo. Dès le premier titre, « Green Mean Killing Machine », le groupe ne laisse aucune doute sur l'heure qui va suivre, c'est une avalanche de coups qui pleuvent sur les conduits auditifs. Pour ceux qui en doutaient encore, le thrash metal administré par un des maîtres du genre, n'a rien d'une promenade de santé. On reconnait tout de suite la patte d'Overkill et son style reconnaissable entre tous,que ce soit la section et guitares ryhtmiques, et bien évidemment le chant si particulier de Bobby Blitz, et ce subtil mélange entre punk et thrash qui frappe avec justesse.
Ce n'est pas aux pionniers du genre qui étaient là avant le Big Four (Anthrax, Metallica, Megadeth et Slayer) qu'on va apprendre à manier le thrash qui tranche dans le vif. Certes, le groupe évolue peu, mais ça ne l'empêche pas d'avoir assez d'inspiration pour mettre en musique dix compos solides et accrocheuses, et qui tiennent la route malgré leurs longueurs. Côté son, avec Andy Sneap aux manettes, le groupe s'est assuré d'avoir une production bétonnée. On retiendra "The Long Road" et sa dimension épique entre deux volée de claques qui collent aux murs, ou l'on entend bien le bassiste (cela n'a rien d'une nouveauté d'ailleurs chez les New Yorkais). Mais que l'on ne se trompe pas, toutes les compos de l'album méritent une écoute attentive, et recèlent toutes des passages irrésistibles ou Overkill fait office de rouleau compresseur. La plupart des vétérans du thrash ne se portent pas si mal, mais pour les fans d'Overkill, cet album va encore les convaincre que c'est l'œuvre du plus grand groupe de thrash metal de l'univers. Pourvu que ça dure.
Tracklist (60 minutes) : 01. Mean Green Killing Machine 02. Goddamn Trouble 03. Our Finest Hour 04. Shine On 05. The Long Road 06. Let's All Go to Hades 07. Come Heavy 08. Red White And Blue 09. The Wheel 10. The Grinding Wheel
Un an à peine après Gods and Generals (chronique ici), les suédois de CIVIL WAR remettent déjà le couvert et proposent un nouvel opus, The Last Full Measure. Trois disques en quatre ans, on ne peut pas dire que les scandinaves se reposent sur leurs lauriers. Il faut battre le fer tant qu’il est chaud diront les plus optimistes même si les deux précédents opus avaient eu bien du mal à complément nous convaincre.
Le rouleau-compresseur ALTER BRIDGE ne semble pas vouloir s’arrêter et le quatuor rajoute une corde à son arc avec un nouvel album, le cinquième, qu’ils comptent bien utiliser au maximum pour toucher un public toujours plus large et ainsi continuer à empiler les billets verts. Car, ne nous trompons pas, la qualité est souvent au rendez-vous mais le music business met ici en branle tout son savoir-faire et toutes ses forces pour mener le groupe au sommet. Fortress (chronique 
Pour les vétérans New Yorkais (37 ans au compteur sans interruption), tous les voyants sont au vert, un line up stable depuis 12 ans, des albums le groupe est fermement ancré dans la catégorie « culte, et increvable et qui n'a rien perdu de son mordant au fil du temps ». Et son 18ème album devrait convaincre sans aucune difficulté majeure les fans du combo. Dès le premier titre, « Green Mean Killing Machine », le groupe ne laisse aucune doute sur l'heure qui va suivre, c'est une avalanche de coups qui pleuvent sur les conduits auditifs. Pour ceux qui en doutaient encore, le thrash metal administré par un des maîtres du genre, n'a rien d'une promenade de santé. On reconnait tout de suite la patte d'Overkill et son style reconnaissable entre tous,que ce soit la section et guitares ryhtmiques, et bien évidemment le chant si particulier de Bobby Blitz, et ce subtil mélange entre punk et thrash qui frappe avec justesse.